SSM 칩

SSM 칩은 1970년대 중후반, E-mu Systems의 창립자인 데이브 로섬(Dave Rossum)과 존 버군(John Burgoon) 등이 협력하여 만든 아날로그 신디사이저용 전용 IC 시리즈입니다.

커티스(CEM) 칩과 시장을 양분했으나, 지향하는 사운드 성향은 대조적입니다.

• 사운드 질감: 하모닉스가 풍부하고 부드러운 왜곡(Soft Clipping) 특성을 가짐. 흔히 “Creamy”하거나 “Organic”하다고 표현됨.
• 필터 설계: SSM2040 같은 필터 칩은 전압 제어 방식에서 독특한 비선형 응답을 보여, 레조넌스 결합 시 음악적인 배음을 생성함.
• 안정성 이슈: 초기 모델(SSM2030 VCO 등)은 커티스 칩에 비해 온도 변화에 따른 피치 튜닝이 불안정하다는 단점이 있었음. 이로 인해 Prophet-5 같은 악기들이 후기형에서 커티스로 전환하는 계기가 됨.

• Sequential Circuits: Prophet-5 (Rev 1 & 2) - SSM 기반의 초기형은 가장 소리가 좋기로 유명함.
• Korg: Polysix, Mono/Poly, Trident
• E-mu Systems: Emulator I/II, SP-12, SP-1200 (VCF 섹션)
• Simmons: SDS-V (전자드럼 모듈)
• Octave: The Cat SRM

SSM사는 이후 Analog Devices에 인수되었습니다. 현재 오리지널 SSM 신디사이저 칩은 생산되지 않지만, 그 설계 사상은 현대의 하이엔드 모듈러 신디사이저(Eurorack)나 복각 악기들에서 “SSM 스타일 필터“라는 이름으로 꾸준히 재현되고 있습니다.