Modular system

E-mu Systems는 오늘날 최고의 디지털 샘플러와 샘플 재생 ROM 사운드 모듈을 생산하는 회사로 잘 알려져 있습니다. 그러나 이들은 1970년대 초반, 캘리포니아에 본사를 두고 소박한 시작을 했습니다. E-mu는 유명 아티스트와 대학을 위해 250대 이상의 모듈러 신디사이저를 제작했으며, 이는 주문 제작된 악기였습니다. 이 모듈러 신디사이저는 ARP 2500, 2600, Moog 모듈러 신디사이저와 같은 고전적인 경쟁 제품들과 겨루었지만, 주로 학교나 유명 음악가들의 요청에 따라 제작된 고급 사용자를 위한 악기였습니다.

이 시스템은 패치 코드를 사용하여 신호를 다양한 모듈에 연결함으로써 음악적 사운드를 생성했습니다. 또한, 전면 패널의 패치를 후면에 저장할 수 있는 고정 배선(firm-wire patch) 기능이 있었습니다. 사용자가 전면 패널에서 패치를 삽입하면 고정 배선 패치가 우회되도록 설계되었습니다. 이를 통해 자주 사용하는 연결이나 사운드를 고정 배선으로 저장할 수 있었으며, 이 고정 배선은 영구적이지 않아 사용자가 쉽게 변경할 수 있었습니다.

모듈러 시스템의 특성상 구매자는 원하는 모듈을 선택하여 시스템을 커스터마이즈할 수 있었습니다. E-mu에서 제공한 모듈에는 VCA, 쿼드 인버터, 로우 패스 필터, 하이 패스 필터, 링 모듈레이터, 듀얼 트랜스 제너레이터, 대형 VCO, 소형 VCO, 노이즈 제너레이터, 샘플 앤 홀드, 엔벨로프 팔로워, 듀얼 리버브 등이 있었습니다. 각 시스템은 주문에 따라 수작업으로 제작되었으며, 현재는 약 100대 이하만 남아있습니다.

E-mu의 발진기(VCO)는 E-mu만의 독창적인 회로 설계 덕분에 당시 다른 주요 신디사이저와 달리 거의 드리프트(불안정 현상)가 없었습니다. 필터는 Moog나 ARP보다 더 깨끗한 소리를 제공했으나, 사람들은 오히려 거친 Moog 사운드를 선호하는 경우가 많았습니다. 그래도 E-mu의 시스템은 다른 유명 모듈러 신디사이저에 훌륭한 대안이 되었습니다. 대부분의 모듈러 신디사이저가 검은색 패널을 가지고 있었던 반면, E-mu 모듈러는 밝고 빛나는 1/8인치 알루미늄 패널과 각 모듈을 구분하는 파란색 라인을 특징으로 했습니다.

E-mu 모듈러를 사용한 아티스트: Vince Clarke, Herbie Hancock, Pat Gleeson, Hans Zimmer, Meat Beat Manifesto, Frank Zappa, Roger Linn 등.

Ed Rudnick의 회고: “1973년 4월, 첫 번째 E-mu 모듈러 신디사이저는 미래의 제조 책임자가 될 Ed Rudnick에게 판매되었습니다. 그는 신디사이저를 설계하고 제작하는 법을 배우기 위해 E-mu에서 일자리를 찾으려 노력하고 있었습니다. 1970년대 대부분 동안, E-mu는 초안정적인 VCO, 실험실 수준의 필터, 디지털/아날로그 시퀀서, 전용 음악 IC, 폴리포닉 전압 제어 키보드를 설계하는 데 주력했습니다.”