게이트(Gate) 및 익스팬더(Expander)는 오디오 처리 장치로, 소리의 다이내믹 레인지를 제어하고 원하는 신호를 강조하거나 불필요한 소음을 제거하는 데 사용됩니다.

1. 게이트(Gate): 게이트는 특정 레벨 이하의 소리를 차단하는 역할을 합니다. 이것은 음악 믹싱에서 사용되어 낮은 레벨의 불필요한 잡음을 제거합니다. 게이트가 활성화되면 입력 신호의 레벨이 설정된 임계값 이하로 떨어지면 오디오 출력이 차단됩니다. 노이즈 게이트 또는 드럼 게이트와 같이 다양한 용도로 사용됩니다.
2. 익스팬더(Expander): 익스팬더는 주로 음악 믹싱 및 오디오 포스트 프로덕션에서 사용되며, 음향 신호의 동적 범위를 확장하는 역할을 합니다. 익스팬더는 특정 레벨 이하의 소리를 더욱 낮게 만들어 원하는 신호를 강조하도록 합니다. 예를 들어, 익스팬더는 녹음된 드럼 트랙에서 노이즈 레벨을 줄이거나 원하는 음악적 세부 사항을 강조하는 데 사용됩니다.

게이트와 익스팬더는 오디오 공학 및 녹음 스튜디오 작업에서 중요한 역할을 하며, 믹싱 엔지니어 및 프로듀서가 오디오 품질을 개선하고 불필요한 소음을 제거하는 데 도움을 줍니다.

Gate and Expander are audio processing devices used to control the dynamic range of sound and emphasize desired signals or remove unwanted noise.

1. Gate: A gate functions to block sounds below a specific level. It is commonly used in music mixing to eliminate low-level, unwanted noise. When activated, a gate blocks the audio output when the input signal falls below a set threshold. Gates serve various purposes, including noise gating and drum gating.
2. Expander: Expanders are primarily employed in music mixing and audio post-production to widen the dynamic range of an audio signal. Expanders work by reducing the level of sounds below a particular threshold, allowing for the emphasis of the desired signals. For example, expanders are used to reduce noise levels on recorded drum tracks or highlight specific musical nuances.

Gates and expanders play a significant role in audio engineering and recording studio work, helping mixing engineers and producers enhance audio quality and eliminate unnecessary noise.

• Range : 소리를 줄이는 정도.(ex, 20dB : 소리를 20dB 줄인다.) 익스팬더에서는 Range 만큼 소리를 줄이지만, Threshold 에서는 다시 원래의 레벨로 돌아오게 된다. 즉 Ratio 처럼 동작하게 된다. 아래의 그래프를 참고.
• Thresh : 게이트/익스팬더가 어느 신호 레벨 이하만 소리를 줄일지 결정하는 레벨. (ex. -20dB : -20dB 이하의 소리는 전부 줄인다.)
• Release : 게이트/익스팬더가 성공적으로 동작 후 얼마 후에 게이트/익스팬더의 동작이 풀릴지 결정하는 시간. (ex. 2s : 2초후에 동작이 풀린다.)
• EXP : 게이트로 동작할지 익스팬더로 동작할지 토글한다.
• FAST ATTK : 게이트/익스팬더의 임계값(Threshold) 이하의 레벨이 들어오면 동작을 시작하는데, 기본 동작 속도 보다 더 빠르게 동작하도록 한다.

일정 레벨 이하의 작은 소리는 통과 시키지 않거나 균등한 레벨로 줄인다.

일정 레벨 이하의 소리를 일정한 비율로 줄인다. 낮은 레벨의 소리 일 수록 더 크게 줄인다. 컴프레서와 비슷하지만 낮은 레벨의 소리를 비율로 줄인다는 점이 다르다.

노이즈 게이트는 노이즈 성분만을 골라내어 잡아내는 프로세스가 아니다. 일정 레벨 이하의 소리를 줄이거나 제거 하는 기능이기 때문에 아래와 같이 일반 사운드에 섞여있는 노이즈는 노이즈 게이트로 처리할 수 없다. 다만 사운드에 섞인 노이즈는 원래의 사운드에 가려져서 마스킹되어 잘 들리지 않게 된다.

게이트/익스팬더를 연주자의 다이내믹 조절에 적용하는 것은 자살행위이다.

이 시그널 프로세서들은 노이즈 제거를 위해 설계된 프로세서인것이 원래 의미 이고, 연주자는 연주를 잘하기 위해서 다이내믹의 폭을 자신이 스스로 설정한다. 즉 작게 치고 강하게 치고는 연주자의 영역이지 절대 음향에서 통제해야 할 요소가 아니다. 이것은 분명히 선을 넘는 행동이다.

차라리 연주를 일정하게 하게 들리게 하기 위한 것이 연주자의 실력을 돋보이게 만들어준다는 점에서 컴프레서는 의미가 있지만 컴프레서와 정반대로 작동하는 익스팬더의 경우는 연주자가 더 연주를 못하는 것처럼, 즉 다이내믹의 통제를 연주자가 못하는 것처럼 들리게 만들어줄 가능성이 더 크다. 게이트/익스팬더는 그 원래의 목적인 노이즈의 제거를 위해서만 사용하는 것이 타당하다.

SSL 콘솔에 게이트/익스팬더가 들어갔던 이유도 다른 여러가지 이유가 있겠지만 기존 Neve나 API에 비해서 부족한 프리앰프의 성능 때문이었기도 한 것으로 보인다.