앨범

앨범(album)은 여러 곡의 음악을 하나로 묶어 발매하는 음반의 한 형태로, 아티스트의 음악적 콘셉트와 완성도를 담아내는 대표적인 작품집이다. 앨범은 음반의 한 종류이며, 곡 수와 재생 시간, 구성에 따라 다양한 유형으로 나뉜다.

• 여러 곡 수록: 일반적으로 8곡 이상, 또는 30분 이상의 재생 시간을 가진 음반을 의미하며, 아티스트의 다양한 음악 세계를 보여준다.
• 정규 앨범: 가장 대표적인 형태로, 8곡 이상 또는 30분 이상의 분량을 기준으로 하며, 1집, 2집 등 넘버링이 붙는 경우가 많다.
• 미니 앨범(EP): 정규 앨범보다 곡 수가 적고(보통 4~7곡), 30분 미만의 재생 시간을 가진다. 정규 앨범과 싱글의 중간 형태이다.
• 리패키지 앨범: 기존에 발매된 앨범에 신곡이나 새로운 콘텐츠를 추가해 다시 발매하는 형태이다.
• 플랫폼 앨범/키트 앨범: QR코드, NFC, 암호화 오디오 신호 등 새로운 기술을 활용한 디지털 앨범 형태도 등장하고 있다.

앨범이라는 용어는 원래 사진첩에서 유래했다. 비닐 레코드판(특히 78rpm SP나 초기 7“ 싱글 레코드) 시대에는 기술적 한계로 인해 한 장의 레코드판(single record)에 1~2곡 정도밖에 수록할 수 없었다. 이 때문에 여러 장의 싱글 레코드를 사진첩처럼 한데 모아 묶어서 판매했는데, 이 패키지를 '앨범(album)'이라고 부르게 되었다. 즉, 앨범은 여러 개의 싱글 레코드를 모아 하나의 책자 형태로 만든 것이 그 기원이다.¹⁾

이러한 개념이 후에는 CD 시대에는 Box Set²⁾라는 개념으로 다시 등장하기도 했다.