ISO 2969는 영화 사운드 포스트 프로덕션 및 극장 상영 환경에서 가장 핵심이 되는 '시네마 모니터링 주파수 특성 규격'을 정의한 국제 표준이다.

흔히 음향 실무에서 'X-곡선(X-Curve)'이라 불리는 고음역 감쇄 표준 필터 특성을 규정하고 있으며, 거대한 극장 공간에서 관객이 대사의 명료도를 유지하면서도 자극적이지 않고 자연스러운 밸런스로 영화 사운드를 들을 수 있도록 만드는 절대적인 기준점이다.

• ISO 곡선은 원래 규모가 다양한 영화관을 위해 개발되었습니다.
• 위 곡선은 수용 인원수를 기준으로 영화관 규모에 따른 변화를 보여줍니다.
• 2000Hz 부근의 저음 평탄 영역은 방 크기에 관계없이 일정하게 유지됩니다.
• 차이점은 2000Hz와 20000Hz 사이의 감쇠에 있는데, 30석 규모의 공연장에서는 20000Hz에서 6dB의 감쇠가 발생하는 반면, 500석 규모의 공연장에서는 10dB의 감쇠가 발생합니다.

영화 사운드가 모노에서 스테레오, 그리고 다채널 서라운드로 발전하면서 스피커와 고막 사이의 거리가 먼 '대형 공간(극장)'에서의 음향 착시를 해결해야 할 필요성이 생겼다.

• 초기 극장 음향의 문제: 일반적인 니어필드(Near-field) 스튜디오처럼 전 주파수 대역을 완전히 평탄(Flat)하게 재생하는 스피커를 거대한 극장에 설치하자, 고음역이 너무 날카롭고 쏘는 듯이 들려 관객들이 극심한 귀의 피로감을 호소했다.
• 원인 규명: 큰 공간에서는 스피커에서 나온 직접음보다 벽과 천장을 맞고 튕겨 나오는 반사음(확산 음장)의 비율이 압도적으로 높아진다. 이때 고음역의 잔향 시간이 중저음역에 비해 상대적으로 길어지면서 전체적인 고음 에너지가 과도하게 증폭되는 심리음향학적 현상이 발생한 것이다.
• X-Curve의 탄생 (1970년대): 돌비(Dolby) 연구소의 이오안 알렌(Ioan Allen) 등이 참여한 연구를 바탕으로 대형 공간 전용 주파수 보정 곡선인 'E-Curve'가 제안되었고, 이것이 발전하여 ISO 2969 (X-Curve) 표준으로 정립되었다.

ISO 2969의 핵심은 공간의 크기에 따라 고음역을 부드럽게 롤오프(Roll-off)시키는 묘책을 제시한 것이다. 가장 널리 쓰이는 X-Curve (Curve A)의 기준은 다음과 같다.

• 평탄 구간:45Hz부터 2kHz까지는 완벽하게 평탄하게 유지한다. (대사의 뼈대가 되는 핵심 대역의 명료도 확보)
• 고음역 감쇄 (Roll-off): 2kHz를 기점으로 옥타브당 -3dB(-3dB)의 기울기로 고음역을 완만하게 깎아낸다.
• 초고역 커트: 10kHz 이상 영역에서는 감쇄 폭을 더 가파르게 하여 옥타브당 -6dB로 떨어뜨린다.

영화 사운드를 최종 믹싱하는 대규모 대빙 룸(Dubbing Room)이나 리레코딩 스테이지는 모니터링 환경을 반드시 ISO 2969(X-Curve) 규격에 맞춰 칼같이 튜닝해야 한다.

• 만약 믹싱 룸을 일반 음악 스튜디오처럼 Flat하게 세팅하고 영화를 믹스하면, 엔지니어는 고음이 시끄럽다고 느껴 믹스본의 고음(대사의 치찰음이나 효과음)을 과도하게 줄이게 된다.
• 이 개별 믹스본을 실제 전 세계 극장(X-Curve 적용 환경)에서 틀면, 고음이 이중으로 깎여 나가 대사가 전혀 들리지 않는 재앙이 발생한다.

전 세계 모든 멀티플렉스 극장(CGV, 롯데시네마, 메가박스 등)의 사운드 엔지니어들은 측정용 마이크를 들고 상영관 내부 음향 시스템(B-Chain)을 계측할 때, 핑크 노이즈를 틀어 오디오 RTA(실시간 분석기) 상에 찍히는 주파수 반응이 ISO 2969 곡선 타깃에 정확히 일치하는지 확인하고 EQ 보정을 수행한다.