당시 PC 통신 기반의 컴퓨터음악(하드 레코딩 및 미디 시퀀싱)과 노래방 반주 시스템의 전성기를 이끈 주역으로, 야마하 고유의 XG 포맷(롤랜드의 GS 포맷에 대응하는 확장 미디 규격)을 탑재하여 시대를 풍미했습니다.
핵심 특징 및 아키텍처
AWM2 음원 기반의 풍성한 프리셋: 야마하의 핵심 샘플링음원 방식인 AWM2 엔진을 탑재하여 피아노, 스트링스, 드럼, 신스 텍스처 등 믹스에 청량하고 단단하게 묻어나는 알짜배기 고품질 소스들을 컴팩트한 하프 랙(Half-rack) 사이즈에 집약했습니다.
강력한 XG 포맷과 이펙터 연동: 표준 GM(General MIDI)을 뛰어넘는 수백 가지의 악기음색과 독보적인 고품질 내장 이펙터(리버브, 코러스, 버리에이션 이펙트) 라우팅을 지원했습니다. 미디 데이터에 삽입된 명령어만으로 이펙터의 정밀한 파라미터와 필터컷오프를 실시간으로 제어할 수 있었습니다.
하이브리드 확장성 (PLG 플러그인 보드): 후기형 고급 라인업(MU100, MU128, MU2000 등)은 본체 내부에 PLG 확장 보드 슬롯을 갖추었습니다. 여기에 아날로그모델링(AN), FM음원(DX), 물리 모델링(VL) 보드를 장착하면 가상악기가 없던 시절에도 하드웨어모듈 단독으로 완전한 하이브리드 신싱(Synthesis) 스튜디오를 구축할 수 있었습니다.
컴퓨터 직결 인터페이스 (TO HOST): 별도의 미디 인터페이스 없이 'TO HOST' 단자와 전용 직렬 케이블을 통해 컴퓨터(PC/Mac)와 직접 통신할 수 있는 스마트한 빌드업을 선사했습니다.
세대별 대표 모델 요약
MU50 / MU80 (1994~1995): MU 시리즈의 서막을 연 모델입니다. 특히 MU80은 최초로 XG 포맷을 탑재하고 64보이스 동시발음과 편리한 A/D 인풋믹싱 기능을 지원해 미디 붐을 가속화했습니다.
MU90 / MU100R (1997~1998):음색 수와 내장 이펙터 퀄리티를 대폭 업그레이드한 세대입니다. 랙형 모델인 MU100R은 PLG 보드 장착을 지원해 프로페셔널 작업실의 메인 음원으로 사랑받았습니다.
MU128 / MU2000 (1998~2000): 128보이스 동시발음이라는 광활한 헤드룸과 64파트 멀티팀브럴(Timbral) 아키텍처를 달성한 플래그십 기종들입니다. 디지털아웃(Optical) 단자와 스마트미디어 카드를 통한 샘플링 파일 로딩 등 디지털스튜디오믹싱 통합 환경의 정점을 보여주었습니다.