Headroom

어떤 장비의 노미널 레벨과 최대 입출력 레벨 사이의 공간

아날로그 기기들의 특성상 최대 출력 근처의 레벨에서는 비선형 왜곡(THD, Gain-bandwidth Product)들이 발생할 가능성이 높다.¹⁾ 따라서 이 공간을 남겨두고 그 아래의 레벨인 노미널 레벨 부근에서 소리를 사용하는 것이 좋다.

어떤 아날로그 장비의 헤드룸이 높다는 이야기는 노미널 레벨과 최대 입출력 레벨의 차이가 매우 크기 때문에 매우 높은 크레스트 팩터를 가진 소리들도 충분히 노미널 레벨 부근으로 사용하면서 Peak가 발생하지 않을 수 있다는 의미가 강하다. ²⁾

어떤 아날로그 장비가 +4dBu 의 노미널 레벨을 가지고 있고, 이 장비의 최대 입력 레벨이 +22dBu일 경우에 이 장비는 18dB의 헤드룸을 가지고 있다고 말 할 수 있다.

22dBu-4dBu = 18dB

Neve 1073과 같은 프리앰프의 경우 26dBu의 최대 입력 레벨이고 +4dBu의 노미널 레벨을 가지므로, 이 장비의 헤드룸은 22dB이다.

라인 레벨의 국제 표준 레벨은 +4dBu 이다. 모든 장비는 +4dBu 기준으로 사용된다.

디지털 장비에서는 아래의 두 가지 경우가 있을 수 있는데

어떤 오디오 인터페이스의 마이크 입력의 최대 입력 레벨이 +6dBu 이고, 이 장비가 EBU의 표준에 따라 만들어진 장비라 하면 -18dBFS가 이 장비의 노미널 레벨 이므로, +6-18= -12dBu. 즉 이 마이크 프리앰프의 노미널 레벨은 -12dBu이고, 이 장비는 18dB의 헤드룸을 가지고 있다고 말 할 수 있다. 하지만 이 장비는 레퍼런스 장비는 아니다.

레퍼런스 장비는 최대 입력 레벨이 +22dBu이고, -18dBFS의 노미널 레벨을 가지면, +4dBu가 바로 이 장비의 아날로그 입출력의 노미널 레벨이 되므로, 다른 아날로그 장비와의 호환이 가능하다. 이러한 장비는 EBU 기준의 레퍼런스 장비라고 볼 수 있다.