공연장(Venue / Theater)은 연극, 음악, 무용, 연예 등 예술적 관람물을 관객에게 선보이기 위해 특수 제작되거나 설정된 물리적·공간적 시설을 말한다.

대한민국 공연법 제2조 제4호에 따르면, 공연장은 다음과 같이 정의된다.

“공연장”이란 공연을 관람하게 할 목적으로 계속하여 설치하거나 경영하는 시설을 말한다.

• 객석 수 및 무대 면적 요건: 일정 규모 이상(객석 수 50석 이상 또는 무대 면적 50㎡ 이상)의 시설에서 30일 이상 계속하여 공연을 하려는 자는 관할 지자체장(시·군·구청장)에게 공연장으로 등록해야 한다.
• 안전관리 기준: 재해예방조치계획 수립, 정기적인 무대시설 안전검사, 화재 예방을 위한 방염 처리 및 소방 시설 구비가 법적으로 의무화되어 있다.
• 영업 분류상 차이: 일반음식점이나 유흥업소 내 설치된 간이 무대는 공연법상 '공연장'으로 등록되지 않으며, 세법 및 행정 처분상 일반 영업장 매출로 분류된다.

공연장은 크게 무대 공간, 관객 공간, 지원 공간으로 나뉜다.

1. 무대 공간 (Stage Area)
   • 주무대 (Main Stage): 실연이 이루어지는 중심 공간
   • 프로시니엄 (Proscenium): 무대와 객석을 구별하는 틀(액자형 무대 기준)
   • 백스테이지 (Backstage): 무대 뒤편의 준비 및 기계 작동 공간
2. 객석 공간 (Audience Area)
   • 객석 (Auditorium): 관객이 위치하는 공간으로, 음향 및 시야 확보(시선한계선) 디자인이 핵심
   • 로비 및 포이어 (Lobby & Foyer): 관객의 대기, 티켓 확인, 휴식을 위한 공용 공간
3. 무대 지원 공간 (Support Area)
   • 분장실 (Dressing Room): 출연자의 대기, 메이크업, 의상 교체 공간
   • 조명/음향 조정실 (Control Booth): 공연 연출 기기를 실시간 조종하는 공간

• 잔향 시간 (Reverberation Time): 음향 목적에 따라 무대 설계가 달라진다. 클래식 전용 홀은 긴 잔향 시간(1.8~2.2초)을 선호하는 반면, 대사 전달이 중요한 연극이나 앰프를 사용하는 대중음악 공연장은 짧은 잔향 시간(1.0~1.2초)을 목표로 시공된다.
• 시선선 (Sightlines): 모든 객석에서 무대의 사각지대 없이 관람할 수 있도록 등받이 높이와 경사각을 설계한다.