싱글

Single Record

싱글(single)은 한 곡 또는 소수의 곡(보통 1~2곡)만을 수록하여 발매하는 음원, 음반의 한 형태이다. 싱글은 주로 타이틀곡이나 대표곡을 홍보하거나, 정규 앨범 발매 전후로 신곡을 빠르게 공개할 때 사용된다.

싱글의 현대적 개념은 1949년 RCA Victor가 처음으로 선보인 7인치 45rpm 비닐 레코드판에서 비롯되었다. 이 7인치 싱글 레코드는 한 면에 한 곡씩 수록하는 것이 일반적이었으며, A면에는 메인 곡(타이틀곡), B면에는 커플링 곡이나 보조 곡이 들어가는 방식이었다.

이전의 SP(78rpm) 레코드 역시 한 장에 한 곡씩 담기는 구조였으나, 오늘날 '싱글'이라는 음악 산업 용어는 7인치 45rpm 레코드판의 등장과 함께 본격적으로 정착되었다.

• 곡 수: 보통 1~2곡 수록 (메인곡과 B-side, 또는 리믹스/인스트루멘탈 등)
• 목적: 타이틀곡 홍보, 신곡 공개, 앨범 발매 전후의 마케팅 등
• 형태: 7인치 비닐 레코드, CD, 카세트, 디지털 음원 등 다양한 형태로 발매
• 구성: 메인 곡(타이틀곡) 외에 커플링 곡, 리믹스, 연주 버전 등이 포함될 수 있음

오늘날에는 CD, 디지털 음원 등 다양한 형태로 싱글이 발매된다. 특히 디지털 시대에는 스트리밍 및 다운로드 서비스로 한 곡만 공개하는 디지털 싱글이 보편화되었다.