위의 dBm이 1밀리와트(600ohm)를 기준으로 하지만 dBu는 0.775volt¹⁾ 기준이다. 전화선이 아닌 오디오 연결을 가정하고 사용하는 단위로, 현대 오디오 입출력 연결이 Low impedance 에서 high impedance 로 연결하는 것이 일반적인 것으로 되어 , 기존의 전화 시설에서 600ohm 으로 모든 장비를 매칭하던 것이 오디오에서는 모든 장비를 600ohm 에 매칭하여 연결하지 않기 때문에 dBm 대신 dBu(decibel unloaded)²⁾ 를 사용한다.

참고로, 프로 오디오 장비에서는 신호의 온전한 전송을 위해서 로우 임피던스 출력→ 하이 임피던스 입력으로 전송하는 것을 원칙으로 한다.

0.775volt 가 나오게 되는 이유는 dBm 에 그 뿌리를 두고 있다. dBm에서 600ohm, 1mW 기준인 것 때문에, P=V X I 이고, I= V/R 따라서, P= V²/R 에서 600ohm 과 1mW 를 대입하면, 1mW= V²/ 600

V=0.7746….대략 V=0.775Volt 값이 나오게 된다.

dBm과의 차이는 바로 부하(임피던스)에 관계없이 절대 값 0.775Volt만 기준으로 하는 단위³⁾ 라는 것.
레퍼런스 레벨은 +4dBu (0VU)이다.