$dBm$이 $1\,mW$($600\,\Omega$)를 기준으로 하지만 $dBu$는 $0.775\,V_{rms}$⁵⁾ 기준이다. 전화선이 아닌 오디오 연결을 가정하고 사용하는 단위로, 현대 오디오 입출력 연결이 로우 임피던스에서 하이 임피던스로 연결하는 것이 일반적인 것으로 되어, 기존의 전화 시설에서 $600\,\Omega$으로 모든 장비를 매칭하던 것이 오디오에서는 모든 장비를 $600\,\Omega$에 매칭하여 연결하지 않기 때문에 $dBm$ 대신 $dBu$($decibel$ $unloaded$)를 사용한다.

참고로, 프로 오디오 장비의 라인 레벨은 신호의 온전한 전송을 위해서 로우 임피던스 출력 $\rightarrow$ 하이 임피던스 입력으로 전송하는 것을 원칙으로 한다.

$0.775\,V_{rms}$가 나오게 되는 이유는 $dBm$ 단위에 그 뿌리를 두고 있다. $dBm$에서 $600\,\Omega$, $1\,mW$ 기준인 것 때문에, $P=V \times I$이고, $I=V/R$이다.

따라서, $P=V^{2}/R$ 에서 $600\,\Omega$과 $1\,mW$를 대입하면, $1\,mW=V^{2}/600$

$$\sqrt{0.6}\,V \approx 0.7746\,V$$

$V=0.7746...$ 대략 $V=0.775\,V$ 값이 나오게 된다.

$dBm$과의 차이는 바로 부하(임피던스)에 관계없이 절대 값 $0.775\,V_{rms}$만 기준으로 하는 단위⁶⁾라는 것.
레퍼런스 레벨은 +4dBu(0VU)이다.