A-D 컨버팅 과정은 좀더 세분화 하여 레벨 축으로의 이산화는 양자화, 시간 축으로의 이산화는 표본화라고 하기도 한다.

• 표본화(샘플링, Sampling): 시간 축에서 연속 신호를 불연속 샘플로 재정의 (샘플링 레이트 결정). 이 과정에서 안티 앨리어싱 필터가 적용된다.
• 양자화(Quantization): 레벨 축에서 연속 값을 불연속 최소 단위(비트 심도, 예: 16비트)로 재정의.
• 부호화(인코딩, Encoding): 부호화, 양자화된 값을 이진 부호(바이너리 코드)로 변환해 디지털 데이터 완성.

양자(Quantum)는 더 이상 나눌 수 없는 최소값을 뜻한다. PCM 방식의 신호 디지털 컨버팅에서 레벨 축에서 연속된 아날로그 값을 불연속 디지털 레벨(계단)로 매핑하는 것을 말한다.

양자화 과정:

1. 연속 진폭값 → 비트 심도에 따른 이산 레벨로 변환 (예: 16비트 = 65,536레벨)
2. 양자화 오차(Quantization Noise) 발생: 실제값과 매핑값 차이
3. 오버플로우/언더플로우 방지를 위한 클리핑 처리