어떤 입력이든 입력은 가장 높이 받을 수 있는 신호 크기에 대한 제한이 있습니다. 그것을 최대 입력 레벨이라고 합니다. 어떤 마이크 프리앰프는 최대 입력 레벨이 작기도 하고, 어떤 마이크 프리앰프는 최대 입력 레이 크기도 합니다.

예를 들면 어떤 오디오 인터페이스 A 의 마이크 프리앰프의 최대 입력 레벨이 +6dBu 라고 하고, 다른 오디오 인터페이스 B 의 마이크 프리앰프의 최대 입력 레벨이 +16dBu 라고 할 때, 같은 마이크를 연결했을 때,

DAW 상에서는 오디오 인터페이스 A 의 소리가 10dB 크게 입력 되는 것처럼 보일 수 있습니다.

사실은 오디오 인터페이스 A 의 마이크 프리앰프의 최대 입력 레벨이 작은 것입니다.

Gain 회로의 설계 상에서, Gain range 가 제품마다 다를 수 있습니다. 어떤 Gain 의 경우는 15dB~60dB 의 Gain range 를 가질 수 있고, 어떤 Gain 의 경우에는 0dB~45dB 의 Gain range 를 가질 수 있습니다.

Gain 은 입력되는 신호에 대해서 몇 dB 를 증폭 시킬 것인가에 대한 팩터 이므로,

15dB 부터 증폭이 시작되는 Gain 을 가진 프리앰프의 경우, 입력되는 신호에 대해서 바로 15dB 증폭된 상태로 입력되고,
0dB 부터 증폭이 시작되는 Gain 을 가진 프리앰프의 경우, 입력되는 신호에 대해서 아무런 증폭 없이 입력이 시작됩니다.

이런 경우 Gain range 가 15dB 부터 시작하는 프리앰프에 입력 시 소리가 당연히 더 크게 들어가겠죠?

따라서, 이런 여러가지 팩터들이 있기 때문에, 입력은 같은 마이크나 같은 악기를 쓴다 하더라도, 마이크 프리앰프나 오디오 인터페이스에 따라 , 입력되는 신호의 크기가 다 다를 수 있으며, 소리가 크게 입력된다고 더 좋은 제품인 것은 아닙니다. 그냥 그 제품의 최대 입력 레벨과 Gain range 가 좀 다를 뿐입니다.¹⁾