기존에는 멀티 채널 또는 고해상도 오디오 I/O를 핫 스왑 가능 외부 인터페이스에서 사용하려면 FireWire가 유일한 방법이었습니다. Edirol의 UA1000은 거의 모든 최신 PC에 표준으로 제공되는 고속 USB 2.0 프로토콜을 사용하여 대안을 제공합니다.
USB 포트가 PC와 Mac에 처음 등장했을 때 사운드 카드 제조업체는 PCI 카드 설치와 관련된 기술 지원 문의가 곧 종료될 것이라고 생각하며 안도의 한숨을 쉬었을 것입니다. PC 마더보드에서 발견되는 광범위한 USB 범용 호스트 컨트롤러 칩과의 비호환성으로 인해 발생하는 일련의 초기 문제로 인해 즐거움이 다소 손상되었을 수 있지만, 이러한 문제는 이제 대부분 해결되어 USB는 MIDI 및 오디오 인터페이스를 컴퓨터를 열지 않고도 매우 쉽게 추가할 수 있는 방법이 되었습니다. 유일한 문제는 원래 USB 버전 1.1의 12Mbps 대역폭이 24비트/96kHz 스테레오 오디오를 전이중 모드(재생하면서 녹음)로 지원하기에 충분히 크지 않다는 것입니다. 그러나 최근의 USB 버전 2.0 사양은 480Mbps 대역폭의 'USB Hi-Speed' 장치도 지원하므로 이러한 제한 사항을 완전히 제거할 것으로 보입니다.
지난 18개월 동안 많은 최신 PC와 Mac에 USB 2.0 포트가 등장했지만 지금까지 이를 완전히 활용하는 주변 장치는 거의 없었습니다. Edirol의 새로운 UA1000은 최대 10개의 동시 입력 및 출력을 전이중 모드로 지원하는 세계 최초의 고속 USB 오디오 인터페이스이며, 마이크, 기타, 라인 입력, S/PDIF 광 및 동축, 8채널 ADAT, 워드 클럭 및 MIDI I/O에 대한 포괄적인 선택을 제공하는 유용한 기능으로 가득 차 있습니다.
UA1000의 1U 랙마운트 케이스는 소켓, 회전 노브, 스위치 및 표시기로 가득 차 있으며, 밀링 알루미늄처럼 보이는 눈에 띄는 메탈릭 블루 전면 패널을 특징으로 하지만 실제로는 성형된 것입니다. 처음 4개의 입력에는 외부 XLR 및 내부 TRS 잭이 모두 밸런스 및 언밸런스 신호를 지원하는 전면 패널 Neutrik Combi 소켓이 있습니다. 이러한 입력은 Roland VS2480의 입력과 동등한 고품질 아날로그 프리앰프를 특징으로 합니다. 이러한 4개의 각 입력에는 자체 회전 감도 컨트롤이 있는 반면, 입력 쌍 1/2 및 3/4에는 XLR 밸런스 마이크 사용을 위한 +48볼트 팬텀 전원, 더 높은 신호 레벨을 수용하기 위한 20dB 패드, 입력 신호가 감지되면 녹색으로 켜지고 신호 레벨이 -6dB에 도달하면 빨간색으로 켜지는 LED 표시기가 있습니다. 입력 3에는 전기 기타를 DI할 수 있는 고임피던스 옵션도 있습니다. 채널 1~4 프리앰프 다음에는 4개의 후면 패널 소켓이 있으며, 언밸런스 라인 레벨 입력 또는 TRS 배선을 사용하는 채널 인서트로 사용하도록 쌍으로 전환할 수 있습니다. 아날로그 입력 채널 5~8도 후면 패널에 소켓이 있지만 TRS 밸런스이며, 전면 패널에는 각 쌍에 회전 감도 컨트롤과 빨간색/녹색 LED 신호/피크 표시기가 있습니다. 입력 채널 5~8 컨트롤 위에는 10개의 출력 표시기 세트가 있습니다. 이러한 표지기는 관련 채널에서 신호가 출력될 때 녹색으로 켜집니다(라우팅 문제를 조사할 때 유용함). 나머지 채널 9와 10은 스테레오 디지털 I/O용이며, 후면 패널에서 광 및 동축 형식으로 모두 사용할 수 있습니다. 전면 패널의 나머지 부분은 검은색이고 약간 움푹 들어가 있으며 출력 및 시스템 컨트롤에 사용됩니다. 먼저 광 디지털 출력 소켓을 8채널 ADAT 형식으로 전환하는 ADAT 모드 버튼이 있습니다. 이와 함께 UA1000을 다른 디지털 장비에 동기화하려는 경우 사용하는 외부 클럭 버튼이 있습니다. 이 상태는 전원을 끈 후에도 기억됩니다. 광 또는 동축 S/PDIF 입력을 사용하여 이 외부 클럭을 파생시키거나 후면 패널의 BNC 워드 클럭 입력 소켓을 사용할 수 있습니다. ADAT 및 Ext Clk 버튼을 동시에 누르면 광 S/PDIF 입력이 8채널 ADAT 입력 모드로 전환되고, 4개의 신호/피크 표시기가 모두 영구적으로 노란색으로 켜져 광 입력에서 신호가 수신되고 있음을 나타냅니다. 샘플레이트는 44.1, 48, 88.2 및 96kHz와 사용자 설정 옵션을 제공하는 회전 스위치로 설정됩니다. 처음 두 개만 ADAT 모드에서 지원되는 반면, 마지막 옵션은 UA1000 제어판 유틸리티(자세한 내용은 뒷부분에서 설명)를 실행할 때 적용됩니다. 전면 패널 컨트롤을 사용하여 샘플레이트를 변경하는 경우 UA1000을 껐다가 다시 켜야 합니다. '제로 레이턴시' 다이렉트 모니터링 섹션은 스테레오/모노 스위치(보컬 및 기타와 같은 여러 모노 신호를 녹음하는 경우 유용함), 제어판 유틸리티를 사용하여 모니터 레벨, 팬 및 켜기/끄기 설정을 제어하려는 경우 사용하는 소프트 컨트롤 스위치, 전체 모니터 볼륨 컨트롤을 제공합니다. 맨 오른쪽 전면 패널 영역에는 연결된 버튼이 있는 전체 출력 레벨 컨트롤이 있습니다. All 위치로 설정하면 레벨 컨트롤이 모든 아날로그 출력의 레벨을 설정하는 반면, 대안으로 Main 위치에서는 출력 1/2에서 나오는 주 출력 신호만 조정합니다. 5세그먼트 출력 레벨 LED 어레이는 출력 레벨 컨트롤 후 신호 레벨을 보여주고, 헤드폰 소켓을 사용하면 이 신호를 모니터링할 수 있습니다. 전면 패널은 주 전원 켜기/끄기 스위치와 밝은 파란색 전원 표시기로 완성됩니다. 후면 패널은 이미 언급한 8개의 아날로그 입력과 채널 쌍 1/2 및 3/4에 대한 연결된 입력/인서트 스위치, 밸런스 또는 언밸런스 작동을 위한 8개의 TRS 배선 아날로그 출력, S/PDIF 또는 ADAT 입출력을 위한 Toslink 광 소켓, 동축 S/PDIF 입출력을 위한 포노, 워드 클럭 입출력을 위한 BNC, MIDI 입출력을 위한 5핀 DIN, PC 연결을 위한 USB 소켓 및 주 전원 소켓으로 구성됩니다. 데스크톱 사용을 위해 케이스에 고무 발이 부착되어 있으며 한 쌍의 볼트온 랙 이어도 함께 제공됩니다. 다양한 옵션과 함께 호스트 입력 및 출력이 상호 연결되는 방식을 보여주는 편리한 블록 다이어그램이 UA1000의 상단 플레이트와 사용 설명서 뒷면에 나타납니다. 지나가면서, 이 54페이지 분량의 문서가 Roland/Edirol에서 지금까지 읽은 것 중 최고이며 거의 모든 것이 논리적인 순서로 제공되고 많은 예제, 스크린 샷 및 다이어그램이 포함되어 있다고 말해야 합니다.
서론에서 언급했듯이 UA1000은 세계 최초의 USB 2.0 오디오 인터페이스이지만 MOTU 및 M-Audio와 같은 회사가 이미 Firewire 기반 제품을 제공하고 있는 상황에서 어떤 것을 선택해야 할까요? 어떤 사람들에게는 PC에 Firewire 또는 USB 2.0 포트가 있는지 여부에 따라 문제가 매우 간단하게 결정됩니다. 많은 최신 PC 노트북에는 둘 다 있지만, 많은 최신 데스크톱 마더보드에는 이제 4개 이상의 USB 2.0 포트가 있는 반면, Firewire 지원은 훨씬 적습니다. 그러나 PCI Firewire 어댑터는 데스크톱 컴퓨터에서 쉽게 사용할 수 있습니다. 두 기술 모두 핫 스왑 주변 장치, 약 5미터의 유사한 최대 케이블 길이, 수십 개의 장치 지원(USB 2.0의 경우 최대 127개, Firewire의 경우 63개)을 제공합니다. Firewire 포트는 연결된 자체 전원 장치에 더 많은 전력(5볼트에서 500mA와 비교하여 12볼트에서 1.25A)을 제공하지만, 많은 오디오 주변 장치가 48볼트 팬텀 전원과 고사양 마이크 프리앰프를 보다 쉽게 제공하기 위해 주 전원 공급 장치를 사용하므로 실제로는 관련이 없는 경우가 많습니다. 둘 다 유사한 속도(USB 2.0의 경우 최대 480Mbps, Firewire의 경우 400Mbps)를 제공하지만 Apple은 이제 이 문제를 흐리게 하기 위해 17인치 Powerbook G4 및 Power Mac G5 모델에 Firewire 800을 도입했습니다. Firewire 800은 전문가 등급 광 케이블을 사용할 때 최대 100미터의 케이블 길이도 지원합니다. USB 2.0은 USB 1.1과 역호환되므로 키보드와 마우스와 같은 저속 장치를 동일한 포트에 계속 연결할 수 있습니다. USB 2.0 주변 장치를 구형 USB 1.1 포트에 비상시 연결할 수도 있지만, 대역폭이 40배 더 느리기 때문에 제대로 작동하기가 어렵습니다. USB 2.0과 Firewire를 통해 데이터를 직접 전송하는 EIDE 외장 하드 드라이브로 본 테스트에서 예상대로 직접 연결이 항상 상당한 차이로 승리하지만 Firewire 400은 종종 USB 2.0의 두 배의 전송 속도를 달성합니다. 이는 외장 하드 드라이브를 구입하는 경우 중요할 수 있지만, 대부분의 음악가는 여전히 빠른 7200rpm EIDE 내장 하드 드라이브를 사용하고 있으며 오디오 주변 장치의 경우 최대 동시 입출력 수(따라서 최대 대역폭)는 이미 설계에 의해 결정됩니다. 여러 오디오 주변 장치를 실행할 것으로 예상하는 경우에만 어떤 포트가 '최고' 성능을 제공하는지 생각해야 하며, 이 경우에도 오디오 주변 장치 제조업체는 병렬로 실행할 수 있는 장치 수를 알려줄 수 있어야 합니다. UA1000 드라이버는 이미 장치 번호 선택을 사용하여 최소 2개의 장치를 지원하며 더 많을 수도 있습니다.
USB 2.0은 최신 형식이므로 Windows XP에만 드라이버 지원이 제공되며, Microsoft의 서비스 팩 1뿐만 아니라 USB 2.0 오디오 녹음 및 재생 중에 과도한 CPU 로드를 해결하기 위한 추가 KB822603 업데이트 모듈도 설치해야 합니다. 둘 다 함께 제공되는 CD-ROM에 제공되며, Microsoft 기술 자료 문서 번호 q822603( http://search.support.microsoft.com/kb/ 에서 찾을 수 있음)에서 이 핫픽스에 대해 자세히 알아볼 수 있습니다. 아마도 XP만 지원하기 때문에 2003년 2월 SOS에서 리뷰한 UA20 드라이버보다 UA1000 드라이버를 훨씬 쉽게 설치할 수 있었고 혼란스러운 결정이 필요하지 않았으며 화면에 편리한 단계별 체크리스트가 표시되었습니다. 드라이버는 WDM, ASIO 2.0 및 MME 형식을 지원하지만 GSIF는 지원하지 않습니다. 데스크톱으로 돌아오자마자 제어판에서 UA1000 제어판 유틸리티를 실행하는 새로운 애플릿을 찾았습니다. 여기에는 기본 디스플레이 영역에 패치베이 및 모니터 섹션이 포함되어 있으며, 위의 메뉴에서 액세스할 수 있는 다양한 항목이 있습니다. 왼쪽 상단에 있는 Wave In 패치베이를 사용하면 PC 내부의 10개의 UA1000 웨이브 입력으로 전송되는 신호를 결정할 수 있습니다. 각 입력 쌍에 대해 웨이브 아웃 재생 채널, 현재 하드웨어 입력에 나타나는 신호 또는 모니터 믹서의 결합된 출력을 선택할 수 있습니다. 기본 설정은 녹음 목적으로 입력 1/2이 웨이브 입력 1/2에 연결되고 입력 3/4가 웨이브 입력 3/4에 연결되는 방식입니다. 출력 패치베이는 10개의 하드웨어 출력 소켓으로 전송되는 신호를 제어하지만, 이번에는 모니터 믹서에서 다이렉트 모니터 입력이 활성화되었는지 여부에 따라 두 가지 가능한 옵션 세트가 있습니다. 각각은 웨이브 입력 패치베이와 정확히 동일한 옵션을 제공하지만 '다이렉트 모니터: 켜기' 세트의 기본 연결은 출력 1/1에 연결된 웨이브 출력 1/2 등이고, '다이렉트 모니터: 모두 끄기' 선택의 경우 추가 기본 '모니터 켜기와 동일' 설정을 얻습니다. 잠시 후 모든 것이 명확해지기를 바랍니다. 제어판 하단 절반은 모니터 믹서에 사용되며, 이 부분은 사용 설명서가 실망스러웠고 다양한 기능에 대한 세부 정보를 거의 제공하지 않았지만, 알아내는 데 그리 오래 걸리지는 않았습니다. 최종 혼합 출력 신호는 레벨 슬라이더 쌍과 스테레오 작동을 위해 연결하는 스위치를 통해 모니터 출력에 나타납니다. 다양한 재생 채널을 10개의 웨이브 출력 채널을 사용하여 이 모니터 출력 믹스로 혼합할 수 있습니다. 각각에는 켜기/끄기 및 솔로 스위치, 회전 팬 컨트롤 및 레벨용 슬라이더 컨트롤이 있으며, 각 쌍에는 컨트롤을 함께 연결하는 연결 스위치가 있습니다.
UA1000의 전면 패널 소프트웨어 컨트롤 스위치가 켜져 있으면 10개의 입력 다이렉트 모니터 믹서 채널이 웨이브 출력 채널과 동일한 기능을 제공하지만, 그렇지 않으면 컨트롤이 모두 비활성화되고 UA1000의 기본 내부 라우팅이 대신 다이렉트 모니터링에 사용됩니다. 또한 소프트웨어 컨트롤이 활성화된 상태에서 이러한 입력 채널 중 어느 것도 모니터 믹서에서 활성화되지 않은 경우 '다이렉트 모니터: 모두 끄기'라는 두 번째 출력 패치베이 옵션 세트가 사용됩니다. 이걸 이해하는 데 시간이 좀 걸렸지만, 완전히 다른 라우팅을 모니터링 및 마스터링하도록 설정한 다음 소프트웨어 컨트롤 스위치를 사용하여 전환할 수 있고, 소프트웨어 컨트롤 모드에서는 설정하는 동안 개별 입력 채널을 빠르게 활성화하여 모니터링하고 완전히 다른 사전 설정 모니터링 설정으로 돌아가기 위해 비활성화할 수도 있으므로 그럴 가치가 있습니다. 이것은 자신만의 음악 제작에 가장 적합한 접근 방식을 찾기 전에 약간의 생각을 통해 이점을 얻을 수 있는 시스템이지만, 확실히 다재다능합니다. 마우스를 사용하여 정확한 슬라이더 위치를 설정하는 것이 약간 어렵다는 것을 알았지만, 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하면 개별 채널과 전체 슬라이더 설정을 위한 몇 가지 유용한 값(0dB, +6dB, -6dB 등)이 포함된 메뉴가 실행되고, 다양한 패널 컨트롤을 선택하고 굵게 및 미세하게 변경할 수 있는 다양한 키보드 단축키를 사용할 수 있습니다. 다른 메뉴 옵션에는 클럭 모드, 디지털 출력, 다이렉트 모니터 및 출력 볼륨과 같은 다양한 전면 패널 스위치의 상태를 변경하는 기능(현재 상태가 제어판 하단 스트립에 나타남)과 웨이브 입력 및 출력 패치베이와 모니터 믹서에 대한 사전 설정이 포함됩니다. 5개의 제어판 메모리를 사용하여 다양한 전면 패널 모드와 제어판 설정을 저장하고 로드할 수 있으며, 이는 장비 연결을 정기적으로 변경하는 습관이 있는 경우 편리할 수 있습니다. 또한 여섯 번째 사용자 설정이 있으며, 이것이 전면 패널 샘플레이트 컨트롤의 최종 사용자 설정 위치에 대한 이유입니다. 이 위치로 설정하면 UA1000이 전원을 켤 때 내부 메모리에서 이러한 값을 다시 로드합니다. 또한 192kHz의 샘플레이트로 사용자 설정을 저장할 수도 있습니다. 이 모드에서는 패치베이, 모니터 또는 녹음 기능이 없지만 UA1000을 재부팅하면 출력 1/2 및 헤드폰에서 192kHz 재생을 달성하여 손상되지 않은 DVD 오디오 재생을 허용합니다. 제어판은 다양한 오디오 버퍼 크기를 선택하고 UA1000의 ASIO 다이렉트 모니터 기능을 활성화/비활성화할 수 있는 별도의 창을 실행할 수도 있습니다. 아쉽게도 Edirol은 현재 버퍼 크기를 표시하는 것을 좋아하지 않지만, NI의 Pro 53과 같이 판독값을 제공하는 음악 응용 프로그램 내에서 이 내용을 확인할 수 있습니다. 버퍼 크기를 변경한 후 음악 응용 프로그램을 종료하고 다시 시작해야 한다는 경고에도 불구하고 큐베이스에서는 이 사실이 아닌 것으로 나타났습니다.
Rightmark의 오디오 분석기 5.1은 음질 측면에서 UA1000에 문제가 없음을 입증했습니다. 주파수 응답은 4Hz에서 스케일 하단에서 실행될 때 1dB만 감소했고, 96kHz 샘플레이트에서 40kHz에서 -2dB의 게시된 사양을 충족했습니다. 백그라운드 노이즈 레벨은 24비트 모드에서 44.1kHz 및 96kHz 모두에서 -107dBA로 매우 낮았으며, 측정된 사운드의 다른 모든 측면은 왜곡 및 누화 레벨이 매우 낮은 탁월한 수준이었습니다. 다양한 샘플레이트로 감청한 결과 UA1000의 고품질 오디오가 확인되었으며, 에코 미아와 정확히 동일한 AK4528 변환기를 사용하지만 클럭 지터가 상당히 개선되었습니다. UA1000 S/PDIF 출력을 미아의 디지털 입력으로 실행하는 동축 디지털 케이블을 통해 후자를 동기화하고 미아를 외부 클럭으로 전환하면 스테레오 이미지가 눈에 띄게 조여져 더 많은 깊이와 초점이 제공되었습니다. ASIO 드라이버는 큐베이스 SX 1.06에서 매우 잘 작동하여 44.1kHz에서 6.5ms 대기 시간으로 'FiveTowers' 2.0 CPU 고문 테스트를 실행하고, 요구 사항이 낮은 'Heaven And Hell' 데모에서는 최저 3.3ms 설정을 실행했으며, NI의 Pro 53은 MME 드라이버에서 최저 10ms 재생 헤드 설정을 관리했습니다. UA1000의 성능에 영향을 미치는지 확인하기 위해 동일한 USB 2.0 컨트롤러에서 저속 USB 1.1 마우스를 동시에 실행해 보았고, 가능한 충돌을 피하기 위해 일반적으로 다른 컨트롤러 포트 쌍에서 저속 USB 장치를 실행하는 것이 합리적이지만 전혀 차이가 없는 것 같았습니다.