피크(Peak)는 오디오 파형에서 신호가 도달하는 순간적인 최대 진폭(Amplitude)을 의미합니다. 파형의 가장 높은 정점(Vertex)을 나타내며, 신호의 기술적 한계치를 관리하는 핵심 지표입니다.

오디오 신호는 목적에 따라 다음과 같은 기준으로 측정됩니다.

• Digital Clipping: 디지털 시스템에서 피크가 0dBFS를 초과하면 파형이 잘려나가는 클리핑이 발생합니다. 이는 복구 불가능한 고주파 왜곡을 유발하므로 리미터(Limiter) 등을 통해 엄격히 제어해야 합니다.
• True Peak (Inter-sample Peak): 디지털 샘플과 샘플 사이에서 발생하는 실제 아날로그 파형의 돌출을 측정합니다. MP3 변환이나 스트리밍 송출 시 발생하는 왜곡을 막기 위해 현대 마스터링 규격(ITU-R BS.1770)에서는 필수적으로 관리합니다.
• Crest Factor: 피크 레벨과 RMS 레벨의 차이를 의미합니다.
  • 크레스트 팩터가 크면(예: 드럼): 다이내믹스가 살아있고 타격감이 강함.
  • 크레스트 팩터가 작으면(예: 리미팅된 마스터): 음압이 높고 소리가 꽉 차 보이지만 답답할 수 있음.

그림 1: https://www.quora.com/What-is-RMS-power