Root Mean Square, 실효값, 제곱 평균 제곱근

아날로그 전기 소리 신호의 정확한 전압 값을 알기 위해서, 그냥 V 값을 그대로 측정하여 바늘로 표현하는 미터를 만들게 되면, 항상 바늘은 0 부근에서만 움직이게 됩니다. 이는 소리의 파형 신호가 0을 기준으로 +와 -가 빠르게 오고 가는 신호이기 때문입니다.

따라서 전력에 대한 공식인 을 이용하여 신호의 전력 값을 먼저 측정한 다음, 전력 (W) 값에 저항 (R) 값을 곱하고 제곱근()을 씌워서 V 값을 구할 수 있었습니다. 이렇게 구한 V 값을 실효값이라고 합니다. 여기서 V 값을 구하는 과정에서 제곱과 제곱근을 구하는 과정이 있기 때문에 이 값을 RMS(제곱 평균 제곱근)라고 부르기 시작했습니다. ¹⁾

RMS 미터는 보통 일정 시간(300ms) 동안의 평균값을 표시하며 미터에 따라 설정 시간을 변경할 수 있습니다.

이런 이유로 대부분의 아날로그 오디오 미터들은 RMS 미터입니다. 아날로그 미터로 정확한 Peak 값을 보기 위해서는 오실로스코프와 같은 사양의 미터가 필요하게 됩니다. 반면에 디지털 오디오에서는 Peak 미터를 만들기가 훨씬 쉽습니다.