Stepped Knob

종종 아웃보드의 노브가 위의 사진처럼 단계 별로 움직이도록 설계된 스텝 노브들이 있다.

일반 아날로그 노브들의 위치가 리콜이 불가능하다는 점, 만일 어떤 게인 노브를 어느 날 50% 의 위치에 놓고 녹음을 한 후, 몇 일이 지난 후 똑같이 50% 위치에 놓는다고 해도, 가변저항의 특성상 비슷한 게인 값은 가능해도 완전 똑같은 게인 값을 설정하긴 매우 어렵다.²⁾

이렇기 때문에, 만약 어느 날 믹스를 했던 이퀄라이저의 셋팅을 스냅 샷³⁾을 찍어두고, 다른 날 믹스의 수정을 위해서, 같은 위치로 모든 노브를 위치시켜도 “비슷한” 소리가 나지만 “똑같은” 사운드는 나지 않는다. ⁴⁾

이렇기 때문에, Neve와 같은 프리앰프는 게인 리콜을 위해서 (각기 다른 날 같은 연주자가 같은 세션의 같은 악기를 녹음하는 경우) 게인 노브를 스텝 방식으로 만들어서, 각각의 단계 별로 아예 값이 다른 개별 저항 부품을 달아서, 항상 같은 게인 값을 재현할 수 있도록 만들었다.⁵⁾

마스터링 기기에서 스텝 노브를 사용하는 경우가 매우 많은데, 그 이유는

1. 완벽한 스테레오의 좌우의 셋팅을 통일 할 수 있다.
2. 아날로그 장비를 쓰면서 거의 완벽한 리콜이 가능하다.

이 두 가지 이유가 거의 대부분이다.

그림 1: 이런 Stepped Knob 가 음질이 더 좋다고 주장하는 사람들도 있는데 필자는 그 부분은 잘 모르겠다.