The History Of Reverb In The Studio

리버브는 우리 주변 어디에나 존재합니다. 우리가 말을 할 때마다 소리 파동은 물리적 표면에 반사되어 우리 귀로 돌아오며, 이를 통해 우리 뇌는 공간의 크기와 질감을 인지하게 됩니다. 레코딩 초창기부터 엔지니어들은 이 “공간감“을 제어하고 포착하기 위해 끊임없이 노력해 왔습니다.

엄밀히 말해 리버브는 에코와 다릅니다. 에코는 소리가 지연되어 뚜렷하게 반복되는 현상이지만, 리버브는 수많은 반사음이 겹쳐져 소리가 사라지기 전까지 밀도 있게 지속되는 상태를 의미합니다. 초기 스튜디오들은 소리가 너무 울리지 않도록 설계되었기 때문에, 엔지니어들은 “드라이한” 녹음 결과물에 생동감을 불어넣을 인위적인 방법을 찾아야만 했습니다.

1930년대 영화 산업이 유성 영화로 전환되면서 리버브의 필요성이 처음 대두되었습니다. 당시 영화 촬영장과 녹음실은 대사를 명확하게 전달하기 위해 울림을 극단적으로 억제한 '데드(Dead)'한 환경이었습니다. 하지만 장면의 현실감을 위해 인공적인 잔향이 절실해졌습니다. 엔지니어들은 소리에 깊이감을 주기 위해 오케스트라를 천장이 높은 거대한 홀에서 녹음하기 시작했습니다.

재즈, 가스펠, 록 음악에서 널리 사용된 톤휠 오르간의 발명가인 로렌스 해먼드는 벨의 연구를 활용하여 초기 가정용 오르간 제품에 스프링 리버브레이터를 적용했습니다. 이 초기 해먼드 리버브는 오일이 채워진 튜브 안에 두 개의 긴 스프링이 수직으로 매달려 있는 형태로, 오일의 양을 조절하여 잔향 시간을 조절할 수 있었습니다. 후기 모델에서는 목걸이처럼 U자형으로 다양한 길이의 스프링을 매달아 사용하는 더욱 실용적인 “목걸이형” 리버브를 채택했습니다.

시카고 유니버설 레코딩의 빌 퍼트넘(Bill Putnam Sr.)은 하모닉 캐츠(The Harmonicats)의 “Peg o' My Heart” 녹음에서 스튜디오 화장실을 에코 챔버로 사용했습니다. 이것이 대중음악 역사상 최초의 창의적 인공 리버브 활용 사례로 기록되었습니다.

1950년대는 리버브의 황금기였습니다. 퍼트넘의 실험 이후 캐피톨 스튜디오(Capitol Studios) 등 많은 스튜디오가 전용 지하 챔버를 짓기 시작했습니다. 또한 엔지니어들은 자기 테이프 머신의 헤드 간격을 이용해 '슬랩백(Slapback)' 에코를 만들기 시작했습니다.

• 에코 챔버

독일의 EMT(Elektromesstechnik)사가 최초의 플레이트 리버브인 EMT 140을 발표했습니다. 약 600파운드의 거대한 강철판을 진동시켜 리버브를 만드는 이 장치는 60년대 보컬과 드럼 사운드의 필수 장비가 되었습니다.

• EMT 140

암펙(Ampeg)은 세계 최초로 리버브 유닛을 내장한 기타 앰프인 '리버브로켓(Reverberocket)'을 출시했습니다. 같은 해, 펜더(Fender)는 독립형 스프링 리버브 유닛인 6G15를 선보였습니다.

• Ampeg R-12R
• Fender reverb tank

펜더(Fender)는 전설적인 트윈 리버브(Twin Reverb)를 포함한 자사 앰프들에 리버브를 내장하기 시작했습니다. 딕 데일(Dick Dale)과 같은 연주자들은 이를 끝까지 올려 서프 록의 상징인 'Wet' 사운드를 완성했습니다.

• Fender Twin Reverb

AKG는 매우 긴 스프링을 정교하게 설계한 BX20을 출시했습니다. 이 장비는 플레이트 리버브에 필적하는 부드럽고 음악적인 사운드로 전설이 되었습니다.

• AKG BX20

롤랜드(Roland)가 테이프 루프와 스프링 리버브를 결합한 RE-201 스페이스 에코(Space Echo)를 선보였습니다. 이는 덥(Dub), 레게, 사이키델릭 음악의 핵심 장비가 되었습니다.

• Roland RE-201

최초의 상업용 디지털 리버브 장치인 EMT 250이 등장했습니다. 거대한 레버 덕분에 “R2-D2”라는 별명을 얻었으며, 물리적 진동 없이 알고리즘으로 공간을 구현했습니다.

• EMT-250

Lexicon 224가 출시되었습니다. 전설적인 'LARC' 리모컨을 통해 엔지니어가 믹싱 데스크에서 리버브를 조절하는 현대적 워크플로우를 완성했습니다.

• Lexicon 224

AMS(Advanced Music Systems)는 최초의 마이크로프로세서 제어 디지털 리버브인 RMX16을 출시했습니다. 특히 'Non-Lin' 모드는 80년대 드럼 사운드에 지대한 영향을 미쳤습니다.

• AMS RMX16

필 콜린스와 휴 패덤에 의해 게이티드 리버브(Gated Reverb) 사운드가 우연히 발견되었습니다. “In the Air Tonight”에서 들리는 이 폭발적인 드럼 사운드는 80년대 프로덕션 전체를 상징하게 되었습니다.

Eventide에서 SP2016 모듈형 디지털 리버브를 출시했습니다. 1982년, Eventide는 교체 가능한 ROM 칩을 탑재한 독창적인 디지털 리버브 프로세서인 SP2016을 출시하며 다시 한번 혁신을 일으켰습니다. 기술적으로 세계 최초의 리버브 플러그인이라고 할 수 있는 이 제품은 칩을 물리적으로 교체하여 다양한 알고리즘을 장치에 로드할 수 있었습니다.

• Eventide SP2016

알레시스는 다프트 펑크가 사용했던 것으로 유명한 3630 컴프레서 와 같은 제품을 통해 스튜디오 효과를 가정용 레코딩에 쉽게 접목시킨 것으로 널리 알려져 있지만 , 그 시작은 리버브였습니다. 오리지널 알레시스 XT 리버브를 시작으로 이후 미디버브, 마이크로버브, 쿼드라버브 라인을 통해 알레시스는 특유의 음색 변화까지 포함하여 리버브 효과를 대중화했습니다.

• Alesis XT digital reverb

Lexicon 480L이 출시되었습니다. 이는 역사상 가장 상징적인 디지털 리버브로 자리 잡았으며, 전설적인 'Ambience' 알고리즘과 더욱 향상된 충실도를 제공했습니다.

• Lexicon 480L

90년대에 들어서며 Alesis QuadraVerb와 같은 저렴한 랙 장비들이 보급되었습니다. 또한 오디오 인터페이스와 컴퓨터 성능의 비약적인 발전으로 하드웨어 장비들이 소프트웨어 플러그인으로 전환되기 시작했습니다.

• Alesis QuadraVerb

멀티 이펙트 장비 강자인 TC 일렉트로닉은 가상 공간 시뮬레이션(VSS) 기술을 탑재한 독립형 스테레오 리버브인 M3000으로 큰 성공을 거두었습니다. VSS 알고리즘은 사실적인 초기 반사음을 시뮬레이션하는 데 탁월하여 M3000을 후반 작업 스튜디오에서 인기 있는 제품으로 만들었습니다.

• TC electronic M3000

소니(Sony)는 실제 공간의 임펄스 응답(IR) 데이터를 사용하는 최초의 상업용 컨볼루션 리버브 중 하나인 DRE-S777을 출시했습니다.

• Sony DRE-S777

오늘날 우리는 리버브의 역사에서 가장 좋은 시대에 살고 있습니다. Altiverb, FabFilter Pro-R, Valhalla VintageVerb 등 수많은 플러그인이 존재하며, 엔지니어들은 노트북 하나로 세계 최고의 성당이나 전설적인 하드웨어의 사운드를 완벽하게 재현할 수 있습니다. 리버브의 역사는 엔지니어들이 존재하지 않는 공간을 창조하기 위해 노력해온 창의적인 여정 그 자체입니다.

• https://vintageking.com/blog/the-history-of-reverb/