Creative Technology 사에서 제작한 사운드 카드 시리즈. 그 때의 PC는 사운드나 MIDI, 게임 컨트롤러에 관한 기능이 전혀 없었기 때문에 PC에 Sound Blaster 카드를 설치하여 사운드와 MIDI, 게임 컨트롤러에 관한 기능을 확장할 수 있었다. Sound Blaster 카드는 모방품을 만들기 쉬운 구조 탓에 국내에서도 모방제품¹⁾이 나왔었다.

• Sound Blaster 1.0
• Sound Blaster 2.0
• Sound Blaster Pro

Yamaha YM3812 FM 칩, PCM 사운드 재생, CMS 카드의 음원 칩을 넣고 MIDI 인터페이스 기능과 조이스틱 컨트롤러 기능을 넣었던 사운드 카드이다. MIDI 인터페이스 기능이 있었기 때문에 모듈(SoundCanvas 등)을 연결할 수 있었고, 조이스틱을 연결하여 사용할 수 있었다. 게임에서 FM 기능은 음악 재생을 위해서 주로 사용되었고, PCM 기능은 효과음, 목소리 재생을 위해 사용되었다.

• CMS 음원 재생(FM 음원)
• MIDI 인터페이스
• 조이스틱 컨트롤러
• PCM 재생(8 bit)

여러가지 버전이 있지만 위의 기능들은 거의 비슷하다.

Advanced Wave Effect

기존의 Sound Blaster에서는 FM 음원이 아닌, GM 음원을 재생하기 위해서는 따로 SoundCanvas와 같은 GM 모듈을 Sound Blaster의 MIDI 인터페이스 기능을 이용하여 연결하여 사용했다. 그러나 AWE32 부터는 Sound Blaster에 직접 SoundFont 기능을 지원하기 시작하여 GM 음원을 직접 재생할 수 있었다. SoundFont는 실제 악기의 소리를 샘플링한 데이터를 메모리에 로딩하여 사운드 카드가 직접 재생하는 방식이다. SoundFont 재생의 동시발음수는 AWE32는 32 폴리, AWE64는 64폴리를 지원한다.

• GM 음원 재생(SoundFont)
• FM 음원 재생
• MIDI 인터페이스
• 조이스틱 컨트롤러
• PCM 재생(16 bit)

이 이후의 GM 음원 기능이나 FM 음원 재생기능은 운영체제에서 자체적으로 소프트웨어 기능으로 구현되기 시작했고, 게임들도 배경음악을 MIDI 보다는 실제 PCM 사운드로 내장하기 시작했다.

기존의 컴퓨터 사운드 카드의 주된 역활은 FM 음원, GM 음원의 재생²⁾이었고 PCM 재생 기능은 효과음 재생 정도로만 사용되었으나, 현대의 PC에서 사운드 카드가 해야 하는 역할은 PCM 사운드의 재생 및 오디오 출력 기능이 주가 되면서 Sound Blaster와 같은 FM 음원, GM 음원 사운드 카드 시장은 쇠퇴하였다. 그러나, Sound Blaster와 같은 사운드 카드 시장은 현대의 게이밍 추세에 맞도록, 오디오 인터페이스 보다는 간소화된 오디오 입출력 기능³⁾에 추가로 입체음향이나 공간음향 재현 기능⁴⁾을 가진 제품을 만들고 있다.