다이렉트 모니터링은 녹음할 때 모니터링되는 소리에 레이턴시가 없기 때문에, 많은 녹음 작업에서 다이렉트 모니터링이 소프트웨어 모니터링보다 선호되는 경향이 있습니다. DAW 를 거치지 않고 바로 오디오 인터페이스의 입력으로 들어오는 소리를 모니터링 아웃풋으로 내보내주기 때문에 제로 레이턴시가 가능하지만, 사실 단점도 있습니다.

소프트웨어 모니터링의 경우에는 ASIO buffer size 에 의한 레이턴시가 반드시 있지만, DAW 에서 플러그인을 걸면, 해당 플러그인을 거쳐서 달라진 소리로 모니터링이 가능합니다.

기타 앰프 시뮬레이터 플러그인을 사용하는 녹음의 경우는, 반드시 플러그인을 걸고 해당 플러그인을 통해 앰프 시뮬레이팅 된 소리를 들어야 제대로 된 연주가 가능합니다. 기타의 생톤으로 모니터링하면서, 나중에 플러그인을 걸어서 디스토션 이펙터를 걸어야지 하고 녹음하면, 어떤 소리로 연주될지 예상하기가 사실 쉽지 않습니다.

기타 앰프 시뮬레이터 플러그인의 경우와 마찮 가지로 보컬 녹음 등을 할 때도 똑같습니다. 리버브나 이퀄라이저, 컴프레서 등을 걸고 녹음할 때, 해당 플러그인을 거친 후의 소리를 모니터링하면서 녹음을 해야, 나중에 어떤 소리가 녹음될 지 예측을 하며 녹음할 수 있습니다.

영상이나 사진의 예를 들면, 이해가 좀 더 쉬운데요, 요즘의 미러리스 카메라는 사진을 찍을 때 해당 사진이 어떻게 찍힐지 미리 카메라에 있는 LCD 모니터를 통해서 모니터링을 실시간으로 하면서 찍을 수 있습니다. 이미 사진의 화이트 밸런스, 색감 조정, 여러가지 효과등을 미리 LCD 화면에서 실시간으로 보면서 사진을 찍을 수 있습니다. 물론 사진도 원본 파일과, 해당 색감 변경, 효과 변경등이 적용된 파일로 두가지로 저장되기도 합니다.

이와 마찮 가지로 이미 녹음할 때 미리 어느정도 컴프레서나 이퀄라이저, 리버브 등의 소리가 입혀진 채로 모니터링을 하며 녹음해야, 나중의 결과물이 어떻게 나올지 예측이 가능하며 더 좋은 결과물을 얻을 수 있는 것이 사실입니다.

하지만 소프트웨어 모니터링은 레이턴시라는 한계가 있고, 다이렉트 모니터링은 결과물이 어떻게 나올지 모니터링을 못해본다는 단점이 있습니다.

소프트웨어 모니터링은 오디오 인터페이스의 다이렉트 모니터링이나, DSP 믹서를 사용하지 않고, 컴퓨터를 통해 실행되는 DAW 소프트웨어의 모니터링 기능을 이용하는 것을 말합니다.

소프트웨어 모니터링의 가장 치명적인 단점은 ASIO input/Output 레이턴시의 영향을 받는다는 점입니다.

Direct monitoring, where the sound being recorded is monitored without any latency, is preferred in many recording scenarios. It allows for zero latency because it bypasses the digital audio workstation (DAW) and directly routes the audio input from the audio interface to the monitoring output. However, there are indeed disadvantages to direct monitoring.

In the case of software monitoring, there is inevitably some latency caused by the ASIO buffer size. However, when using plugins within a DAW, monitoring can be done with the altered sound produced by those plugins.

For recording scenarios that involve amp simulator plugins, it's necessary to have the plugin engaged and monitor the sound as it's processed through the plugin for proper performance. Recording while monitoring the guitar's clean tone and then adding distortion effects via plugins later can make it challenging to anticipate how the recording will sound.

The same applies to vocal recording and similar situations. When applying effects like reverb, equalization, or compression, monitoring the sound with those plugins active during recording allows for a better understanding of how the final recording will sound, aiding in the recording process.

An analogy with photography and videography might make this easier to grasp: Modern mirrorless cameras often allow real-time monitoring through an LCD screen while capturing photos or videos. Photographers can adjust settings like white balance, color correction, and various effects in real time through the LCD screen. The result may be saved in two versions—a raw, unprocessed file and another with applied color and effects.

Likewise, during recording, monitoring with some compression, equalization, reverb, or other effects applied in real time helps in predicting the final outcome and obtaining better results.

However, software monitoring has its limitations due to latency, while direct monitoring doesn't allow for monitoring the final processed sound.

Software monitoring refers to monitoring through a computer's digital audio workstation (DAW) software, without using direct monitoring through an audio interface or DSP mixer.

One of the most significant drawbacks of software monitoring is its susceptibility to ASIO input/output latency.