Clef 는 음자리표를 말한다.

보통 일반적으로 많이 쓰이는 음자리표는 G clef 이고, Treble Clef 라고도 한다. 높은 음자리표이다.

영어 소문자 g 의 모양을 본떠서 만들었고, 그 g 의 처음 획이 시작하는 곳이 G 음을 나타낸다.

하지만 Bass 악기들은 높은 음자리표 대신 낮은 음자리표를 사용한다. 낮은 음자리표는 영어 소문자 f 의 모양을 본 따, 그 획이 시작하는 곳이 F 음을 나타낸다.

또한 베이스 연주상에서 낮은 음자리표에 그려진 음들보다 정확히 1 octave 낮은 음을 연주해야 한다. 베이스 악기 연주상에서는 실제로 이 낮음 음자리 악보에 표기된 음보다 한옥타브 낮게 연주해야 한다.(그렇기 때문에 Double bass 또는 Contra bass 라는 말을 쓰는 것이다.-Double 나 Contra 에는 원래의 것보다 더 낮게 한옥타브 낮게, 라는 의미가 들어 있다)

만약 Bass 가 아니고 cello 라던지 Baritone 같은 다른 베이스 악기 라면, 원래의 악보의 음계대로 연주하면 된다. 어쨋건 Bass 계열의 악기는 한옥타브 더 낮은 음을 연주하는 이조악기의 일종으로 볼 수 있다.

이 외에도 C Clef 가 있는데 C 모양을 상징하고, 가운데 부분이 C 음을 가르킨다. 중역대의 음역을 가진 악기들이 사용하는데, 위치에 따라 부르는 이름이 틀려진다.

오선지에서 각각의 음자리표에 따라 각 음을 읽는 방법은 다음과 같다.

낮은 음자리표 오선지의 가장 위에 줄을 긋고 음을 표시하면 C 높은 음자리표의 가장 낮은 부분에 줄을 긋고 음을 표시하면 똑같이 C 음이 나오므로, 위의 두 오선보는 사이에 하나의 줄을 그으면 서로 연결되는 악보로 볼 수 있다.

우연인지 모르겠지만, 일반적인 더블베이스 악기군의 가장 낮은 음은, E 인데, 바로 그 E 음은 낮은 음자리표의 가장 밑에 한줄을 더 그으면 그 줄의 음이 E 가 된다.

또한, 가장 위에도 한줄을 더 그으면 그 줄의 음이 C 가 된다. 각각의 현의 개방현을 중심으로 음을 표시해보면 다음과 같다. 항상 이렇게 기준점을 가지고 낮은 음자리표를 보게 되면, 많은 도움이 된다.