By BOBBY OWSINSKI

출처 - Bobby Owsinski의 음악 제작 블로그

Bobby Owsinski의 음악 제작 블로그에 게재된 VU 오디오 미터링에 관한 내용입니다.

오늘날에는 다양한 유형의 오디오 미터링을 선택할 수 있어 혼란스러울 수 있습니다. 사실, 오늘날의 여러 미터 선택지는 모두 표준 아날로그 VU 미터에서 유래되었으며, 이 미터는 생각보다 훨씬 오래되었습니다. 여기 내 믹싱 엔지니어 핸드북 5판에서 가져온 오디오 미터링의 역사 일부를 소개합니다.

표준 VU(Volume Unit) 미터는 1936년 CBS, NBC, 벨 랩스(Bell Labs)의 공동 노력으로 디자인되었으며, 원래는 SVI(Standard Volume Indicator) 또는 표준 볼륨 인디케이터라는 이름으로 불렸습니다. 미터 스케일이 볼륨 단위로 보정되었기 때문에, 이 이름이 그대로 유지되어 전문 아날로그 오디오 장비에서 자주 볼 수 있는 VU 미터가 되었습니다.

VU 미터는 비교적 저렴한 가격에 구현할 수 있었지만 몇 가지 제한 사항이 있었습니다. 첫째, 신호에 느리게 반응하는 경향이 있었습니다. 이는 믹스 요소 중 빠른 트랜지언트(드럼 또는 퍼커션과 같은)가 미터가 표시하는 것보다 10dB 이상 높은 피크를 제공할 수 있음을 의미했습니다. 또한 미터는 신호 전압의 RMS(평균 값인 Root Mean Square) 또는 평균 값을 제공하도록 설계되었습니다.

레퍼런스 레벨은 0VU이며, 이보다 높은 경우 빨간 존에 해당하여 잠재적인 과부하를 나타냅니다. 이는 저렴한 프로슈머 장비에는 해당되지만, 높은 헤드룸(Headroom)을 가진 전문 장비에는 해당되지 않았습니다. 나중에 나온 VU 미터의 버전에는 특정한 순간 레벨이 감지될 때 빛나는 피크 LED도 포함되었습니다.

이러한 제한 때문에 많은 방송 믹싱 엔지니어들은 더 빠른 응답 속도를 가진 미터를 원했습니다. 그 미터가 바로 PPM(Peak Program Meter) 미터로, 실제로 VU 미터보다 훨씬 빠른 트랜지언트를 감지하는 데 뛰어났습니다. 그러나 PPM 미터는 VU 미터보다 훨씬 비쌌고, 이로 인해 녹음 스튜디오에서 널리 사용되지 않았습니다.

솔리드 스테이트 전자 기기가 발전하고 LED가 저렴하고 사용하기 쉬워지면서, LED 세그먼트 미터가 모든 종류의 프로 오디오 장비에서 VU 미터를 대체하기 시작했습니다. 이러한 새로운 미터는 VU 스타일의 발리스틱이 아니라 신호 레벨을 표시하며, 0 헤드룸(풀 스케일을 의미하는 0dBFS)까지의 신호 수준을 보여줍니다. 이는 현재 디지털 도메인에서 주로 사용됩니다.

미터 스케일의 상단은 일반적으로 오버로드 지시기가 있는 0dBFS이며, 미터의 나머지 부분은 다양한 방식으로 보정되어 신호를 다르게 시각화하는 여러 가지 방법으로 표시될 수 있습니다. 오늘날 가장 흔히 사용되는 디지털 미터 유형에는 신호 현재, 피크, RMS, K-Scale 및 LUFS가 포함됩니다.

믿거나 말거나, 디지털 PPM 미터링의 다섯 가지 버전을 포함한 다른 유형의 오디오 미터링 선택지도 존재합니다. Linear, Linear Extended 등이 있으며, 이 모든 것은 동일한 작업을 수행하도록 설계되었습니다 - 신호의 레벨을 알려주고 오버로드와 얼마나 가까운지를 측정합니다. 표시 방법은 다를 수 있지만, 모두 동일한 목적을 가지고 있습니다.