SEM은 오버하임의 첫 번째 공식 아날로그 신디사이저였습니다. SEM은 Synthesizer Expander Module의 약자입니다. 이는 시퀀서에 연결하여 기존의 모노포닉 아날로그 신디사이저를 레이어링하거나 강화하는 데 사용될 수 있는 백업 신디사이저로서 고안되었습니다. SEM 자체는 키보드가 없는 모듈이었으며 두 개의 아날로그 오실레이터, 2-pole 멀티모드 필터, ADR 엔벨로프 및 LFO를 갖추고 있었습니다. 두 오실레이터 모두 삼각파 또는 직사각파 형태를 제공합니다. 그러나, SEM의 2-pole(12dB/oct) 필터는 다소 얇았습니다. 다른 브랜드인 Moog와 ARP는 보다 가파른 롤오프를 갖춘 4-pole(24dB/oct) 필터를 사용했으므로 훨씬 더 좋은 사운드를 내었습니다. 그러나 SEM의 필터는 로우-패스 이외에도 하이-패스, 밴드-패스 및 밴드-리젝트를 포함한 여러 모드를 제공했습니다.

SEM 모듈 및 다른 외부 컨트롤러를 상호 연결할 수는 있지만, SEM은 그 시점의 다른 모듈러 타입의 신디사이저와 같이 패치 가능한 신디사이저 모듈이 아니었습니다. 그 신호 라우팅은 거의 하드웨어로 연결되어 있었습니다. SEM은 모든 목적을 위한 악세사리였습니다. 그러나 오버하임은 SEM을 키보드와 아날로그 시퀀서로 결합하여 간결하고 작은 퍼포먼스 신디사이저를 만들어 신디사이저 시장에 뛰어들었습니다. 그것이 Two voice, Four voice 및 Eight voice 모델로 이어지고 오버하임의 다른 악기 역사가 시작되었습니다. 일부 초기 SEM에는 엔벨로프, 필터 등에 영향을 주는 회로 설계의 여러 차이가 있습니다. SEM 안에 “1080”이라고 쓰여 있으면 초기 모델입니다. “1180”은 대부분의 사람들이 애정하는 노멀 모델입니다.

Polyphonic Synthesizer Programmer는 SEM 및 Two-voice, Four-voice, 그리고 Eight-Voice 모델과 함께 사용할 수 있었습니다. 이 프로그래머의 독특한 기능은 SEM 모듈의 매개변수 조절 다이얼 설정을 저장할 수 있는 능력이었습니다. 당시 모그나 ARP는 이와 같은 메모리/패치 저장 기능을 제공할 수 없었습니다. PSP는 최대 8개의 SEM 또는 다시 말해 Eight Voice를 컨트롤할 수 있었습니다. SEM은 Jan Hammer, Josef Zawinul 및 영화감독/작곡가 John Carpenter에 의해 사용되었습니다.