SEM(Synthesizer Expander Module)은 Oberheim의 첫 번째 공식 아날로그 신디사이저로, 모듈형 디자인으로 개발되었습니다. 이 모듈은 기존의 모노포닉 아날로그 신디사이저와 연결하여 레이어링하거나 사운드를 강화하는 용도로 사용됩니다. SEM 자체는 키보드가 없는 모듈로, 두 개의 아날로그 오실레이터, 2-pole 멀티모드 필터, ADR 엔벨로프, LFO를 갖추고 있습니다. 두 오실레이터는 삼각파 또는 직사각파 형태를 제공하며, SEM의 2-pole(12dB/oct) 필터는 비교적 얇은 사운드를 내지만, 로우-패스 외에도 하이-패스, 밴드-패스 및 밴드-리젝트 모드를 제공하여 다양한 사운드를 생성할 수 있습니다.

SEM은 패치 가능한 신디사이저 모듈이 아니며, 하드웨어적으로 연결된 신호 라우팅을 사용했습니다. 이는 SEM을 특정 악세사리로 만들었지만, Oberheim은 SEM을 키보드와 아날로그 시퀀서와 결합하여 작고 간결한 퍼포먼스 신디사이저를 만들어 신디사이저 시장에 성공적으로 진입했습니다. 이 과정은 후속 모델인 Two Voice, Four Voice, Eight Voice 모델로 이어지며 Oberheim의 신디사이저 역사에 중요한 이정표가 되었습니다.

일부 초기 SEM 모델은 엔벨로프, 필터 등에서 차별화된 회로 설계를 갖추고 있으며, “1080”이라는 마크가 붙은 모델은 초기 모델로 분류됩니다. 반면, “1180” 마크가 붙은 모델은 대부분의 사용자가 선호하는 일반 모델입니다.

Polyphonic Synthesizer Programmer(PSP)는 SEM, Two-Voice, Four-Voice, 그리고 Eight-Voice 모델과 함께 사용될 수 있는 중요한 장비로, SEM 모듈의 매개변수 조절 다이얼 설정을 저장할 수 있는 독특한 기능을 갖추고 있었습니다. 이 기능은 당시 Moog나 ARP와 같은 다른 브랜드가 제공하지 못했던 메모리 및 패치 저장 기능으로, 사용자가 보다 쉽게 다양한 사운드를 관리하고 재현할 수 있게 해주었습니다.

PSP는 최대 8개의 SEM 모듈, 즉 Eight Voice 신디사이저를 제어할 수 있어, 복잡하고 다채로운 음색을 만들 수 있었습니다. 이러한 기능 덕분에 PSP는 Jan Hammer, Josef Zawinul, 영화감독이자 작곡가인 John Carpenter와 같은 여러 유명 아티스트들에 의해 사용되었습니다.