나이퀴스트 정리에 따르면 디지털 샘플레이트는 가청 주파수의 두배인 40kHz 만으로도 충분합니다. 하지만 이론과 실제는 항상 다릅니다. CD의 44.1kHz의 경우 CD포맷이 16-bit 포맷이고 16-bit의 경우 96dB의 다이나믹 레인지를 가지고 있습니다. CD 포맷의 16-bit, 44.1kHz의 경우, 20~22.05kHz의 트랜지션 밴드를 가지는 안티 앨리어싱 필터를 적용하게 됩니다. 일반적으로 이러한 필터를 거쳤을 때, 앨리어싱 에러 노이즈는 -96dBFS 이하로 생성됩니다. 따라서 이러한 경우의 앨리어싱 에러 노이즈는 아무런 문제가 되지 않습니다.

하지만, SONY에서 그후에 DAT 포맷을 발표하면서 약간 달라졌습니다. DAT의 24-bit 포맷에서는 144dB까지 다이나믹 레인지가 확장되었기 때문에 앨리어싱 에러 노이즈도 더 낮아져야 할 필요성이 생겼습니다. 따라서, 필터 성능에 의한 샘플레이트도 48kHz까지 확장될 필요성이 있었습니다. 24-bit 음원은 최소한 48kHz라는 최소의 샘플레이트는 지켜줘야 한다는 것입니다.

그렇게 해서 48kHz로 샘플레이트를 정하고 안티 앨리어싱 필터를 20~24kHz까지 트랜지션 밴드로 적용했을 때, 얻을 수 있는 앨리어싱 에러 노이즈 플로어는 -120dBFS 정도 였습니다. -144dBFS에는 크게 못미치는 수치였지만, 이 정도로도 충분했습니다. 컨버터의 다른 성능에 의한 노이즈 플로어 덕에 이미 노이즈 플로어는 -100~-120dBFS 정도 였기 때문에, 이러한 앨리어싱 에러에 의한 노이즈는 다른 노이즈에 묻혀 들리지 않습니다.

물론 96kHz 녹음은 앨리어싱 에러 노이즈를 낮추는데 효과가 더 있습니다. 이론적으로는 안티 앨리어싱 필터를 더 여유있게 만들수 있습니다. 필터의 트랜지션 밴드를 위한 구간이 20kHz 부터 48kHz 까지 충분한 여유가 있습니다. 앨리어싱 에러 노이즈도 분명히 -120dBFS 이하로 내려갈 수 있을 것입니다. 근데 문제는 24bit 컨버터의 다이내믹 레인지가 다른 성능들로 인하여 -120dB 이하가 되기가 힘듭니다. 그래서 사실 24-bit 사양의 컨버터에서 96kHz로 녹음하는 것은 실효가 없습니다.

최근 32-bit integer 컨버터들이 생산되고 실제 제품들에 적용되는 경우가 종종 있습니다.¹⁾ 이 경우에는 이론상 0~-192dBFS의 다이나믹 레인지를 가지고 있고 앨리어싱 에러 노이즈도 더 낮아집니다. 컨버터 칩셋의 SNR 성능이 점점 좋아지고 있어서 앞으로는 120~130dB 이상의 다이나믹 레인지를 가지는 제품들도 볼 수 있을지도 모릅니다.

하지만 DAW에서 각종 플러그인을 사용하는 프로젝트라면 또 말이 달라집니다. 세츄레이션 기능을 가진 플러그인들이 생성하는 배음들이 20kHz를 넘어가는 경우가 많고 그것들이 또다시 앨리어싱 에러를 만들어내기 때문입니다. 그것 때문에 플러그인들이 내부적으로 안티 앨리어싱 필터기능이나 오버샘플링 기능을 내장하기도 합니다. 이 경우는 높은 샘플레이트가 절대적으로 유리하게 됩니다.

https://www.audiomasterclass.com/newsletter/should-i-record-at-44-1-khz-or-96-khz