이퀄라이저 토폴로지는 신호 처리를 위해 사용하는 회로 설계 방식으로, 주로 패시브와 액티브의 두 가지 유형으로 구분됩니다. 패시브 이퀄라이저는 저항, 인덕터, 캐패시터와 같은 패시브 소자만을 사용하여 주파수를 감쇄하며, 메이크업 게인이 필요할 수 있습니다. 반면, 액티브 이퀄라이저는 액티브 소자를 포함하여 신호를 증폭하거나 감쇄하며, 더 정밀한 주파수 조정과 넓은 대역을 처리할 수 있는 설계를 특징으로 합니다. 이러한 토폴로지는 이퀄라이저의 음질, 왜곡, 위상 특성, 조정 가능성 등에 영향을 미칩니다.

패시브 이퀄라이저는 저항(Resistor), 캐패시터(Capacitor), 인덕터(Inductor)와 같은 패시브 소자만을 사용하여 신호의 주파수를 컨트롤하는 장치입니다. 자체적으로 신호 증폭을 하지 않기 때문에, 입력 신호보다 출력 신호의 레벨이 낮아질 수 있으며, 종종 메이크업 게인(출력 신호를 복원하는 증폭 단계)이 필요합니다.

• 신호 증폭 없이 주파수를 조작.
• 따뜻하고 부드러운 음질을 제공, 특히 인덕터 기반 설계로 아날로그적 음색이 강조됨.
• 필터링 과정에서 신호 손실이 발생할 수 있음.

• 부드럽고 자연스러운 주파수 조정.
• 왜곡이 적고, 고주파수 영역에서 깨끗한 음질 제공.
• 단순한 회로 설계로 신뢰성이 높음.
• 패시브 필터는 기본적으로 단순한 필터 설계를 따르며, 필터의 차수(n)가 낮기 때문에 위상 변화가 상대적으로 완만합니다.

• 신호 손실로 인해 추가적인 증폭 단계가 필요할 수 있음
• 조정 가능한 주파수 범위가 비교적 제한적

• Pulteq EQP-1A: 음악적으로 따뜻하고 부드러운 음색을 제공하며, 녹음 및 마스터링 작업에서 자주 사용되는 대표적인 패시브 이퀄라이저.
• Neve 1073 EQ: 클래식한 디스크리트 회로 설계를 기반으로, 독특하고 뮤지컬한 사운드 컬러를 제공하는 이퀄라이저. 특히 인덕터 기반 필터를 사용하여 중저역대의 풍부한 질감과 부드러운 고역대를 강조하며, 주로 톤 쉐이핑과 음악적 부스트에 적합.

액티브 이퀄라이저는 신호를 처리하는 과정에서 액티브 소자(Op-Amp, 트랜지스터 등)를 사용하여 주파수를 조작하고, 신호의 감쇠나 증폭을 자유롭게 제어할 수 있는 이퀄라이저입니다. 신호의 손실 없이 동작하며, 더 넓은 주파수 대역과 세밀한 조정이 가능합니다.

• 증폭 회로를 포함하여 신호 손실 없이 주파수를 조작
• 입력 신호보다 출력 신호가 강해질 수 있음
• 필터 설계에 유연성이 크며, 더 정밀한 제어가 가능

• 신호 손실 없이 동작하며, 고품질의 출력 신호 제공
• 조정 가능한 주파수 범위와 필터 타입(하이패스, 로우패스, 셸빙 등)이 다양함
• 높은 신호 대 잡음비(SNR)와 낮은 왜곡률

• 회로 설계가 복잡합니다.
• 액티브 필터는 고차 필터 설계(n차 필터, 2차 이상)를 사용하는 경우가 많아, 특정 주파수 대역에서의 급격한 위상 변이가 발생할 수 있습니다. 피드백 회로의 존재는 시스템의 위상 응답을 더욱 복잡하게 만들어, 높은 차수의 필터일수록 위상 변이가 더 커지게 됩니다.

• SSL G-Equalizer: 스튜디오 믹싱에서 사용되는 고정밀 4밴드 파라메트릭 이퀄라이저로, 각 주파수 대역을 증폭 또는 감쇠할 수 있음.

Linear phase Equalizer

디지털 이퀄라이저 설계에서 사용되는 필터 알고리즘을 FIR 필터 알고리즘을 사용함으로써 위상 왜곡이 발생하지 않도록 만들어진 이퀄라이저를 말한다. 다만, 청감상 더 좋은 쪽은 아날로그 필터 설계를 본따 알고리즘을 만든 IIR 필터³⁾ 기반의 이퀄라이저이다.⁴⁾ 따라서 리니어 페이즈 이퀄라이저는 위상 왜곡이 발생하지 말아야 할 경우⁵⁾에만 사용하는 것을 권장한다.