Inline Preamp

리본 마이크들의 경우 일반적으로 스펙 상 감도가 매우 낮기 때문에, 해당 소리를 사용할 수 있도록 0VU 까지 증폭하기 위해 상당히 높은 Gain이 필요하다.

오른쪽에 있는 Royer의 R-121의 경우, 스펙 시트를 살펴보면 아래와 같다.

Technical Specifications

• Acoustic Operating Principle: Electrodynamic pressure gradient
• Polar Pattern: Figure-8
• Generating Element: 2.5-micron aluminum ribbon
• Magnets: Rare Earth Neodymium
• Frequency Response: 30 -15,000 Hz ± 3dB
• Sensitivity: -47 dBV Re. 1v/pa
• Output Impedance: 300 Ohms @ 1K (nominal)
• Rated Load Impedance: >1500 Ohms @ 300 Ohms
• Maximum SPL: >135dB @ 20 Hz
• Output Connector: Male XLR 3 pin (Pin 2 Hot)

스펙 시트를 살펴보면 감도값이 1pascal(94dBSPL)의 소리에 대해 -47dBV로 감도가 매우 낮음을 알 수 있다. 이 정도 감도 값으로는 80dBSPL 정도의 사람의 목소리에 대해서는 약 -55dBV ~ -60dBV정도의 출력을 하게 된다.

그렇다면 -60dBV 의 값은 -58dBu 정도의 값이 되며, 이 소리를 +4dBu 로 만들기 위해서는 62dB 정도의 Gain 값을 주어야 한다. 대체적인 마이크 프리앰프들의 Gain Range 는 ~60dB, 또는 ~70dB가 가능하지만, 마이크 프리앰프의 회로 설계 여건 상 Gain 증폭량이 일정 수준을 넘어 Gain range 의 최대값에 가까워질수록 문제가 발생하는 경우가 더러 있다. 전원부 회로에 큰 전압이 걸리게 되므로, 전원부에서 유입되는 화이트 노이즈가 발생하거나 비선형 왜곡 등이 발생할 확률이 높아진다.
따라서, 이럴 때 팬텀파워를 사용하면서 20~30dB 사이의 Gain을 더해줄 수 있는 Inline 프리앰프를 추가 하여 20dB 정도를 먼저 증폭 후에, 마이크 프리앰프로는 42dB 정도만 증폭하게 되면 좀더 리본 마이크를 사용하기 편해진다.

인라인 프리앰프들의 일반적인 노이즈 플로어 스펙¹⁾은 매우 낮은 수준이기 때문에 보통 추가적인 노이즈 걱정은 하지 않아도 무방하다.²⁾

인라인 프리앰프는 일부 특별한 다이내믹 마이크에도 가끔 사용되는 편인데, Shure SM7B와 같은 마이크는 스펙 상 감도가 -59 dBV/Pa (1.12 mV)이다. 이 값은 위에 예시로 든 Royer R-121 보다 더 낮은 감도 값이기 때문에, 인라인 프리앰프가 종종 사용되기도 한다.