Free Lossless Audio Codec

https://Xiph.org 에서 개발한 무손실 오디오 압축 포맷, MP3, AAC, OGG Vorbis 등과는 달리 오디오 손실이 없다.

FLAC를 통해 압축한 오디오는 원래 크기의 50-70%로 축소될 수 있다.

MP3나 AAC가 오디오의 용량을 줄이기 위하여 오디오의 데이터를 일부 삭제하는 손실 압축 방식을 사용하는 것에 비하여 FLAC는 무손실로 용량을 줄이는 것이 가능하다.

일반적인 파일 압축 방식으로 오디오 데이터를 압축하면 원래 크기의 80~90%까지 밖에 줄이지 못하지만, FLAC는 오디오 데이터의 특성에 맞추어서 압축을 하므로 오디오 데이터를 효과적으로 줄일 수 있다.

0-8 까지 지정할 수 있으며, 숫자가 낮을수록 인코딩/디코딩시 CPU 부하가 낮아지고 속도가 빨라지며, 숫자가 높아질수록 압축률이 높아진다.

FLAC 이 압축 파일 형식의 일종이면 왜 굳이 FLAC을 쓸까? 그냥 일반적인 압축 파일 형식인 ZIP와 같은 것을 쓰면 안될까?

그 이유는 ZIP 와 같은 일반 압축에 비해서 오디오 전용으로 만들어진 압축 코덱이기 때문에 오디오 압축을 더 효과적으로 할 수 있어서 용량이 더 크게 줄어든다.

또한, 스트리밍으로 음원을 재생해도 FLAC 은 실시간으로 압축을 해제하면서 오디오를 재생이 가능하다. 일반 압축 파일은 전송을 전부 한 다음 압축을 해제해야 하기 때문에 실시간 스트리밍이 힘들다.