Compressor

초창기 방송국의 FM 무선 전파 방송의 송출 가능한 헤드룸이 8dB 정도 밖에 안되었기 때문에, 방송 송출 직전에 이 헤드룸 사이즈에 맞춰서 큰소리는 자동으로 줄이는 AGC¹⁾ 프로세서로써 개발되기 시작했다. 초창기 컴프레서는 소리의 다이내믹 레인지를 줄이기 위해서 개발되었다.²⁾

초창기 오디오 컴프레서는 오로지 “다이내믹 레인지” 조절에만 가능하도록 만들어졌습니다. 근데 시간이 지나 여러개의 멀티트랙을 모노 또는 2-track(스테레오)으로 핑퐁 녹음 또는 글루잉하는 과정에서 컴프레서를 사용하기 시작했고 그러면서 다이내믹 레인지 뿐만 아니라 크레스트 팩터까지 조절해야 할 필요가 생겼고 그 이후에 어택 릴리스 조절 기능이 들어가기 시작했습니다. 그 후 피드 포워드 센싱 기능 및 더 빠른 동작이 가능한 제품이 개발되면서 트랜지언트 디자인 기능까지 가지게 된 것입니다.

입력되는 소리가 임계값(Threshold)을 넘어서게 되면 설정한 비율(Ratio)대로 소리를 줄이는 작업이 시작되며, 이것을 게인 리덕션이라고 한다.

임계값(Threshold)을 넘는 소리에 대하여, 원래의 소리에 비해 얼마 만큼의 비율로 레벨을 줄일 것 인가를 설정한다.

Attack time, Release time

• Attack time: 입력된 소리가 임계값(Threshold)을 넘어서 컴프레서 작동이 시작되었을 때, 설정한 비율(Ratio) 만큼 게인 리덕션되는 대까지 걸리는 시간
• Release time: 입력된 소리가 임계값(Threshold)을 벗어나서 컴프레서 작동이 풀렸을 때, 다시 원래 소리 크기로 돌아오는 대까지 걸리는 시간

게인 리덕션되면 전체 레벨이 줄어들게 된다. 이것을 다시 출력 레벨을 조정하여 보상하게 된다.

• Hard knee의 경우에는 소리가 임계값(Threshold)을 넘어야 게인 리덕션이 시작되고,
• Soft knee의 경우에는 소리가 임계값(Threshold)을 넘기 전부터 게인 리덕션이 시작되어 임계값(Threshold)을 넘어서야 정해진 비율(Ratio)로 작동하게 된다.

또는 센서(Sensor)

입력 신호의 레벨을 검출하는 방식

• Peak 디텍터: 입력되는 오디오 신호의 Peak를 검출 한다.
• RMS 디텍터: 입력되는 오디오 신호의 RMS를 검출 한다.

• 피드백 방식 : 컴프레서가 작동하고 나서 소스를 검증하는 방식으로 소스에 대해서 어택과 릴리스에 대해 정밀한 컨트롤이 불가능하고 반응이 느리다. 따라서 피드백 방식의 컴프레서는 트랜지언트 디자인 용도로 사용하기 어렵다.

• 피드 포워드 방식: 컴프레서가 작동하기 전에 센서가 소스를 검증하는 방식으로 소스에 대해 어택과 릴리스에 대한 정교한 컨트롤이 가능. dbx160, SSL 채널 컴프레서 등 주로 모던 컴프레서들의 방식이며, 빠르고 정교하기 때문에 트랜지언트 디자인 용도로 사용하기에 적절하다.

하지만 결국 오래된 장비들이 주로 피드백 방식인 이유는, 기술 발전의 부족으로 인하여, 컴프레서의 증폭 회로 이전에 센서를 장착하면 여러가지로 장비 성능에 불합리한 영향을 끼치기 때문에, 어쩔 수 없이 컴프레서의 증폭 회로 이후에 센서를 달아서 측정할 수 밖에 없었던 것이었기 때문에, 빈티지 컴프레서들이 피드백 방식이 많은 이유는, 피드백 방식으로 만드는 것이 그 당시의 기술의 한계로 인하여 회로 설계 상 더 간단하고 성능 상 유리했던 것 뿐이라고 생각된다. 하지만, 후에 컴프레서를 트랜지언트 디자인 용도로 사용하는 경향이 강해지면서 좀 더 정교하고 빠른 피드 포워드 방식이 개발되고 이러한 용도로 많이 사용되게 된다.

프로그램 종속적 동작은 컴프레서에 입력되는 소스의 특성(레벨, 트랜지언트)에 따라 다른 제어값(주로 어택, 릴리스, Ratio)이 적용되는 것을 말한다.

어떤 컴프레서들에는 믹스(Wet/Dry) 기능이 있어서, 컴프레서가 걸린 오디오 신호와 컴프레서가 걸리지 않은 원음의 신호를 일정 비율로 섞을 수 있다. 패럴럴 컴프레션을 쉽게 구현할 수 있다.

• https://theproaudiofiles.com/video/a-brief-history-compression-explained/

그림 1

— retronica 2019/01/06 12:59